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  慕林正文卷第一千二十一章年夜除夕夜的团圆饭,谢家人吃得还是挺开心的。

  只有谢老太太不太开心。

  且不说先前宋氏说的那番话,叫她心里发毛,光是她今天这一身大礼服,就非常累赘,想低个头吃口菜,都叫人很是狼狈。谢老太太只能叫珍珠替她布菜,慢悠悠地吃着,但吃的同时还要直面对面的死对头宋氏,什么胃口都没有了。再加上他们这一桌,虽然也有几道美食,但大体上没什么山珍海味,多是二孙女谢慕林建议长辈食用的“健康菜”。谢老太太平日没少吃,都吃得有些腻了,一点儿新鲜感都没有,只胡乱填了个半饱了事。

  更让谢老太太生气的是,孙辈们过来给长辈敬酒、问安,到了宋氏面前,一个个笑得象朵花儿似的,说话好听,小嘴都很甜,话里话外透着亲热;可换了在她面前,一个个就只是规规矩矩地行礼道福,离她近一点都不乐意,半点不见祖孙间的亲香。

  分明都是她的亲骨肉,怎么一个个都胳膊往外拐呢?!

  谢老太太的表情越发臭了。然而她儿子谢璞就坐在边上,时不时跟她说句话:“母亲怎么不吃菜呢?”“母亲怎么板着脸?孩子们正给您拜年呢。”“母亲是不是身上不好?需要回院子休息么?”谢老太太能察觉到儿子心里越来越不爽了,到底没敢当着那么多人的面掀桌子,只得郁闷地忍了下来。

  谢老太太曾经对儿子十分霸道跋扈,可如今不比从前了。她一意孤行逼儿子娶回来的曹淑卿不但卷走了谢家的百万家财,还差点儿害得儿子丢官入狱,儿子嘴上不说埋怨她的话,但对她明显没有从前那么顺从。几年不见,如今儿子把她接到了北平,却没有让她随意见外人,也不赞同她出门交际,甚至还耍心眼,把宋氏安排在她院子前头,要拦她出门的路。她就算刚开始没察觉出来,如今也隐隐明了,儿子到底是跟她离了心,要提防她再给他惹麻烦呢!

  她倒是很想发作一番,可儿子都是三十多快四十岁的人了,又是二品高官,当家作主的,背后还有王爷撑腰,早已不是从前初出茅庐的小年轻,她能拿他怎么办呢?儿媳、孙子、孙女、族人亲友,全都站在他那边,外人也只有说他好的,没人替她说话,连身边的丫头婆子都劝她消停,她孤立无援,难道还能去告他不孝,坏了他的名声,害他丢了官,连带自己也没有了诰命夫人的身份不成?!

  谢老太太还盼着靠这个儿子享受荣华富贵呢,只要他能继续供养她锦衣玉食,她也不是非得逼着他事事听从自己号令……

  就是二房宋氏一伙人天天住在这个家里,太碍眼了!

  可惜儿子谢璞执意站在宋氏那边,处处孝敬,外人又都知道他是兼祧两房,同时认两位母亲,就算谢老太太在外人面前说宋氏坏话,也是没有用的。宋氏本就是北平人士,本地人只有为其说好话的道理,说不定还会反过来骂她坏心……

  谢老太太憋屈地吃完了一顿年夜饭,饭后大家伙在屋里坐着吃茶消食,又有谢徽之带着几个小厮在院子里玩烟火,引得大家凑到门外、窗前去看,还有马路遥家的与赵丰年家的两位体面的管事妈妈,带着丫头们抬了两大筐装了崭新铜钱串、各色金银锞子与糖果的红绸荷包,在院子里扬洒了一地,叫家里的小厮、小丫头们、男女仆妇都来捡拾,并向主人家磕头谢恩。

  左邻右舍隔着高高的院墙传来同样的欢呼声、喜庆声,还有不远处放烟火的声音,隐隐约约还能从那一片人声喧嚣中,听得几句管弦戏腔。

  这一夜的热闹,直到差不多子时方才安静下来。但这时候,谢慕林等人已经顾不上别的了。文氏在前院客厅里摆开了临时的祠堂,供奉谢家祖宗先人牌位。虽然不在宗族之中,但谢家嫡系二房、三房这两个小分支,也要进行正式的祭祖仪式。

  谢慕林与哥哥谢谨之,跟在宋氏、谢璞、文氏、谢梅珺身后,祭拜了二房的先祖,然后就退立一旁,看着谢璞与文氏带着其他兄弟姐妹们,扶着谢老太太重复一遍祭拜程序,拜的是三房的先祖了。虽说两房先人只有一个差别,但这仪式进行下来,却清晰地显示出两房孙辈的不同。

  祭祖仪式结束,谢老太太就坐不住了,立刻要求回院子里去。文氏转头看谢璞,谢璞微笑道:“夫人陪老太太回去吧,我陪母亲和梅珺。孩子们各自散了就好。”

  谢老太太的脸立刻拉长了。

  谢梅珺微笑道:“有我陪母亲就够了,三哥还是早些歇下吧,明儿一早就要去燕王府拜年,只怕你睡不了两个时辰,何苦再为这点小事,耽误了时间?自家骨肉,谁还跟你计较这些琐礼不成?”

  宋氏在旁微微点头,满面慈爱:“我这里不必你费事,连带你媳妇也早些歇下才好。否则明儿早起,精神不济,岂不是让王爷王妃看了笑话?”

  谢老太太很想说自己计较琐礼,但又不想在宋氏面前显得自己对儿子毫无怜惜之情,只得板着脸默认了。

  于是谢璞与文氏都不必送长辈们回院了,直接回上房休息就好。孩子们早已先一步告退,至于杨家兄妹,谢家祭祖前,他们就先回房睡下了——都是老实乖孩子,哪里撑得住熬夜?

  宋氏面带微笑地扶着女儿谢梅珺的手回院子,路上还能跟女儿说些家常话。谢老太太却只能扶珍珠与蒋婆子的手,落在后头吹冷风。

  她恨恨地对珍珠她们道:“姓宋的是存心要寒碜我!表面装得慈和大度,其实一肚子坏水!阿璞怎么就事事听她的话呢?真是太叫我伤心了!”

  珍珠与蒋婆子都不敢吭声,前头还有打灯笼的婆子,那可不是她们院子里的人。谢老太太是老爷的亲生母亲,说了不中听的话,老爷当没听见就完了。她们做下人的若是胆敢附和一句,哪里还有好果子吃?她们可不蠢!

  谢老太太没听见身边人附和,也知道她们怕事,更憋屈了,只得另找了一个理由:“今儿姓宋的居然没穿敕命服,难不成是知道我要穿诰命服饰,故意避开我的?!”

  仍旧没人附和。

  谢老太太再咬牙:“还有素敏也是,怎么她也不穿?!姓宋的一直在乡下老家,不懂规矩就罢了。从前咱们家还在京城时,这一天晚上都是要穿诰命礼服祭祖的呀!”

  这其实是曹淑卿立的规矩。

  珍珠不得不安抚谢老太太道:“想必是因为早上太太要穿全套礼服往王府去,怕团年宴上弄脏了衣裳,才没有穿的?”

  这倒也是个理由。

  谢老太太略一犹豫,蒋婆子就连忙插言:“咱们到了,何姐姐就在前头等着我们呢。老太太仔细脚下台阶……”把话岔开了去。

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