空空的酒壶从他手中滑落，滚到了院子的另一头，巴姆克里斯苦笑着起身去拣酒壶，却瞥见一块开裂的地砖中长着几朵蘑菇，淡白色的伞上有不少斑点，伞下则是血红的经络，巴姆克里斯摘下一朵嗅了嗅，美味佳肴，他想到，或是致命毒药，他注意到这丛蘑菇一共七朵，或许天神是要向他传递什么消息，他拔起这些蘑菇，拽过一只晾着的手套细细包住，然后塞入衣袋之中，这翻折腾让他头晕目眩，所以只好回石椅，卷着身子闭上了眼。
再次睁开双眼时，他已回到了卧室，全身陷在那张软软的羽毛褥子里，一个金发女孩正摇着他的肩膀。
“大人”，她说道，“你该洗澡了，管事等着你一小时后共进晚餐。”
巴姆克里斯靠着双枕，两手抱头，“是我在做梦，还是你真的是讲通用语？”
“是的，大人，我被卖到这里取悦海盗之王希索。”她年轻漂亮，身材苗条，长着一双蔚蓝的眼睛。
“你肯定做得不错，我需要一杯酒。”巴姆克里斯心中暗暗想到，原来这里是海盗之王希索的地盘，在那几个海盗之王中，海盗之王希索的名字数一数二的存在。
那女孩替他斟了一杯，“海盗之王希索让我替你撮背，给你暖被窝，我的名字......”
“跟我没关系。你知道妓女会去哪里吗？”
她脸红了，“妓女是为钱卖身的。”
“或者为了珠宝，为了漂亮衣服，要不是城堡。不过她们会去哪里？”
那女孩对这个问题很是不解。“这是个谜语吗，大人？我不擅长猜谜。您能告诉我答案吗？”
不能，他想道，我自己也恨猜谜，“我不会告诉你什么，最好你也一样。”你唯一能让我感兴趣的地方是你两腿之间，他差点就脱口而出，话都到了嘴边，但不知怎地竟没出口，说实话，我一定是病得不轻，要不就已经心死了才会想到这些。
“你刚才说洗澡吗？带我去吧，我们不能让那位伟大的管事久等。”
洗澡的时候，那女孩替他搓了脚，擦了背，还梳了头发，接着在他的小腿上涂了些闻起来甜甜的药膏，以减轻疼痛，然后替他穿上一条带霉味的深紫色裤子和一件镶着金边的蓝色鹅绒上衣。
“大人晚餐后需要我吗？”她替他系鞋带的时候问道。
“不，我现在对女人没兴趣。”巴姆克里斯回答道，他好像提不起这种精神。
让他郁闷的是，那女孩完全误解了他的失望，“如果大人喜欢男孩的话，我会替你安排一个。”
“我想我改主意了。”他告诉她。“在床上等着我。如果你愿意的话，别穿衣服。我想我会醉得脱不了你的衣服，闭上嘴巴，张开双腿，我们会玩得很尽兴的。”他故意色迷迷的看了她一眼，希望能看到一丝害怕的神色，但得到的只有极度厌恶的表情。
“你被干的时候会呻吟吗？”他问这个床伴。
“如果能让大人高兴的话。”
管事正靠在一张软椅上，大口吃着木碗里盛的辣椒和珍珠洋葱，他的眉毛上挂着不少汗珠，胖脸上闪着一双猪眼，他挥动双手的时候，只见一堆珠宝在跳动：有玛瑙、翡翠、黑玉、碧玉，有猫眼石、红宝石、蓝宝石、紫水晶，还有一颗黑珍珠和一颗绿珍珠，他的戒指足够贵族好几年的生活，巴姆克里斯心道，不过要把杀猪刀才取得下来。
“过来坐下，大人。”管事招手让他过去。
巴姆克里斯坐上了一把椅子。
“我派给你的那个女孩，你还满意吧？”管事问道。
“如果我需要女人，我会提出来的。”
“如果她没能让你满意的话…”
“该做的她都做了。”
“希望如此，她是训练出来的，在那他们创造了一种爱的艺术，希索对她非常满意。”
“我是个贵族骑士，你没听说过吗？”巴姆克里斯坏笑着喝了口酒。“我可不要什么海盗之王的剩货。”
“如你所愿，我们开饭吧。”管事拍了拍手，侍从们立即忙活起来。
先上的是一道由螃蟹和安康鱼熬的汤，以及一份鸡蛋和莱姆果的凉汤。接着上来的有蜜制鹌鹑、羊羔腰肉、酒浸鹅肝、奶油胡萝卜，还有一份乳猪，这些菜的样子全让巴姆克里斯倒足了胃口，出于礼貌，他强迫自己尝了一勺凉汤，谁知一口下去，他竟然控制不住食欲了，那些厨师或许是又老又胖，不过活却做得很棒，即使在宫廷宴会或者家族宴会上，他也从没吃得如此津津有味。
他一面把只鹌鹑啃个精光，一面向管事询问现在发生的事情，那胖子耸了耸肩说道：“巴姆克里斯大人，当你战败的时候你便不再是贵族，而是通缉犯了，但是在海盗之王的世界，你不是通缉犯，或许可以成为我们的伙伴？”乳猪是切好的，管事拿了一块，蘸了些梅子酱，用手抓着就吃开了。
“伙伴？还是工具？”，巴姆克里斯用刀插起一块鹅肝说道，没有一个高傲的贵族会心甘情愿成为海盗，他心想，除非彻底穷途末路，万念俱灰。
“是这样。”管事也同意，“不过这世界本是一张大网，牵一发而动全局，没人敢轻举妄动，再来点酒？”管事把一只辣椒塞进嘴里。“不，那再吃点。”他拍拍手。
随着掌声，一个端着盖住的盘子的仆人走了进来。他把盘子放在巴姆克里斯面前，管事从桌上探过身子来，掀开盖子。
“蘑菇。”他宣布，香味弥漫出来。“添加了大蒜，经过黄油的浸泡。我告诉你，那味道绝啦，吃一个，我的朋友，就会想两个。”
巴姆克里斯已经把一块肥厚的蘑菇送到了嘴边，但语气中某些东西让他突然停了下来。“您先尝尝，大人。”他把盘子推销他的东道主。
“不，不。”管事把蘑菇推了回来。有那么一瞬间，这个满身肥肉的人好像变成了一个顽皮的孩子。“您先请，我坚持。是厨子专门为您烹制的。”
“是她的想法？”他记得那个厨子，她手上沾着面粉，厚重的胸部透着深蓝色的纹理。“她真善良，但是…不。”巴姆克里斯轻松地把那个蘑菇扔进那黄油汤中。
“您真令人惊讶。”管事透过那分叉的黄胡子微笑着。每天早上抹在上面的油让它看起来金闪闪的。“你怕啦？我可听说你不是这样的人。”
“在王国中，款待宾客的晚宴上毒死他会被视作滔天罪行。”
“在这也同样。”管事伸手也拿他的酒杯。“就算一个宾客打算终结自己的性命时也是如此。为什么这样，东道主应该满足他的客人，不是吗？”他咽下一大口酒。
巴姆克里斯盯着面前的盘子，黄油和大蒜的香味令他流出口水，就算知道它们是什么了，他还是有点想吃这些蘑菇，他没有足够的勇气往自己的肚皮插上冰冷的钢剑，但咬一个口蘑菇看起来不算难事。这想法更令他觉得恐惧。“你看错我了，”他听到自己说。
“是吗？如果你想淹死在酒里，只要说出来，马上就能办到，一杯杯的灌死自己，既浪费酒也浪费时间。”
“你看错我了。”巴姆克里斯又说了一遍，声音大了一些。在灯光下，那些蘑菇看起来黑色诱人。“我没打算要死，我向你保证，我还有......”他的声音变得迟疑了，我还有什么？一条活下去的性命？要去做的事情？要去抚养的孩子，去管辖的封地，去爱恋的女人？未完成的事业？
“你一无所有。”管事帮他说完，“但我们能改变它。”他从黄油中叉起一只蘑菇，用力地咀嚼着。“真是美味。”
“这些蘑菇没有毒。”巴姆克里斯恼怒了。
“没有，为什么我要去害你？”总管嚼着另一只。“我们相互之间必须给出一点信任。来，吃吧。”他又拍了下手。“我们还有事情要做，我们的好大人，必须保持他的强壮。”
仆人们陆续一只填满无花果鸽子、用杏仁奶泡过的小牛肉饼、奶油烹制的鲱鱼、糖拌的洋葱、臭烘烘的奶酪、几盘蜗牛和杂碎，他倒是吃了点鸽子、鲱鱼和几个甜甜的洋葱，每次喝完酒，都会有侍从替他满上，他没想到海盗之王希索这里的伙食丝毫不下于贵族的生活半点。
“好大人，你的酒量很大了。”
“逃亡是件枯燥的事，它让人口渴。”
那胖子的眼睛闪闪发光，就像他手上的宝石。“有人说，克里斯家族的败退是个好的开始。”
“他们最好别让我的哥哥听到，否则就会发现自己少截舌头，”巴姆克里斯把一条面包掰成两半说道。“而且谈到我的家族时，你最好小心，管事，不管是不是失败者，我仍然是个贵族骑士。”
这话似乎给了管事穷的乐趣，他拍了拍肥实的大腿说道：“你们这些贵族骑士都是那样，在一块丝绸上绣只猛兽，转眼间你们就都成了狮子、巨龙或者雄鹰，我可以带你去找一头真正的巨龙，你愿意跟它们分享一个笼子吗？”
巴姆克里斯也不得不承认，没人敢和巨龙同处一个笼子。
“很好。”他让步道，“连杜布罗夫尼克的国王都被巨龙杀死了。”
“真是奇怪，你竟会提到杜布罗夫尼克的国王。”管事吃了只蜗牛说道。“太后已经承诺，只要有人能带去克里斯家族的人头，不管他的出身多么卑贱，都能受封为小领主。”
巴姆克里斯所想的也不过如此。“如果你打算要她兑现承诺的话，让她也为你张开双腿吧，我最好的东西来换她最好的东西，那才是公平交易。”
“我倒宁愿要跟我等重的黄金。”他放声大笑，巴姆克里斯真担心他会笑破肚子。
“我会给你金子，”巴姆克里斯说道，欣慰地看到他不会淹死在一堆还没消化的鳗鱼肉和羊杂碎之中。
“正是如此。”管事掩着嘴打了个大大的饱嗝，“但你认为王室的人放过你吗？当然了，如果不是他们中有人想救你，你现在恐怕已经在杜布罗夫尼克中的某座监牢了。”
“那说明我还有价值。”巴姆克里斯承认道，“不过这个人究竟是谁呢？能不能告诉我？”
“你还有什么其他理由要知道这个人吗？或许你最好不要知道。”
“只是好奇罢了。”巴姆克里斯揉了揉鼻子说道，“看来杜布罗夫尼克王室也并非是铁板一块。”
侍从替二人各盛了碗浸在甜奶油中的黑草莓，管事笑着说道，“一个国王所做的一切会被另一个国王完全推翻，我的好大人。”管事双手撑着桌子，俯身过来。“一切取决于国王最终会是谁罢了。”
“但是国王不会是任何一个海盗。”巴姆克里斯直言道。
“那有什么不同吗？如果国王带来不了和平，公正，信念…很快也会没有粮食，当人们忍饥挨饿，厌倦恐惧的时候，他们会寻找一个救世主。”
“也许他们会，但他们不会去找任何一个海盗！”
“但当一个海盗之王未必没有当国王舒服。”那满嘴黄牙的笑口咧得更开了。“或许有人比罗尼希恩国王强大，比劳斯希恩国王温和，比其他人更有称王的资格，但那个人究竟会是谁呢？”
“很棒的措辞。”巴姆克里斯不为所动地说道，“不过措辞跟空气一样，这个混帐救世主到底是谁？”
“也可能有会是一条龙。”那个管事看到了他脸上的反应，大笑起来。“一条嘴里喷着火焰的巨龙，舞动着它的爪牙，袭击着城市，无人能挡，将城市当成了它的巢穴，如果人们承认或者屈服它的话，它也可以是新的国王！所以，最终能不能当国王仅仅在于能不能拥有足够力量，以及得到人们的承认罢了，甚至是不是人都不重要，我说的对吗？我的好大人。”
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