他是蝇虫蜘蛛与污秽不洁的主，是破坏与毁灭的灵，是那为成大恶而不惜行善之人。她永远都会给人机会，让人得以站在命运的十字路口，但倘若你对给予的选择轻易决断，那么绝望必将紧随而至。——《黑海残卷》
在混沌之中陌瀚看见了光。
他循着光的方向摸索而去，在混沌之中他有种暧昧而熟悉的感觉，可他从没有来过这里。
自己依稀记得，之前自己为了逃离那个猎人而跳入水中逆流而上，随后发生了什么就无法再回忆了。他只感觉体温从某个地方流了出去，身体越来越冷，等回过神来时，自己已经到达了这里。
一片混沌，眼前所见的只有那光。
——这是，梦境吗？
陌瀚感受着自己仿佛不存在的身体，一切都空虚且不真实。
——或者说我已经死了。
不论是哪一种，身体都在不自觉的前进，不断靠进那光。抵达时才看见那是一扇门，漆黑冰冷而坚硬，无法辨别到底是什么材料制成。更重要的是它的大小，向上向下向左向右皆看不见尽头，仅仅只是矗立在眼前便令人感到威严且神圣，仿佛世界的一切都能在此处得到答案。
而那光便从门缝中透出，门扉之间有一条细小的缝隙，恰好能让一个人通过。
陌瀚通过缝隙走进了门的内侧。
出现在他眼前的，是无比熟悉的景象。脚下铺垫着坚实的石板，维多利亚式的老派建筑立于道路的两旁，身边往来的人群熙熙攘攘，天空中成群的飞鸟列队翱翔，远处屹立的高塔沉默地守望。毫无疑问这里是白堡的街道。
但这一切却又似是而非。
熙攘的人群渐行渐远，等注意到时宽广的街道已经空无一人。四周一片寂静，连空中的飞鸟也停滞在一个姿势中，整个世界像是被人按下了定格键，变作一张立体的照片。
“欢迎来到我的庭院。”一声轻松的男中音从身后传来。
陌瀚转身望去，那是一个身材高大的英俊男人。一头银发像是银匠制作的精巧工艺品，手中所持一根黑色的手杖，穿着黑色的长袖礼服，胸前点缀着蕾丝方巾和鲜艳的红宝石。脸上带着一边金链单片眼镜，看着像是艺术画集中的老派贵族和学究。
他拄着手杖一步一步向陌瀚走来，他明显有些跛足所以走得并不快。但他走的每一步都令陌瀚感到不安，有几只蜈蚣和蝇虫在他跛足顿脚时从袖口滑落，萦绕在他身边的气息是浓郁的混沌，仿佛孕育了世间的一切邪恶与不祥。当他走到陌瀚跟前时，这种不安被无限放大。
陌瀚抬头凝视男人的双眼，那是一双赤色的蛇眼，而在瞳孔之外的眼眸又如同最沉重的黑夜，凝望着那双眼睛就像是在凝望深渊之底。
陌瀚在那一瞬间就理解了。
——这个男人，是个魔鬼。
“请容我自我介绍，我是这一环的看守与主人。过去曾被误称为蛇，但那是我的姑母。正确来说应该称我为跛足者，或者【无法理解的名字】。我欢迎你的到来，‘攀登者’。”
“为什么……我会在这里？”
“这个问题你不该来问我。你会来到哪里，看见什么，去往何处，这仅取决于你的选择。是你选择来到了这里。”
“你没有回答我的问题。”陌瀚追问。
“难道‘医生’没有告诉过你吗？”跛足者扬起眉毛，“忘却上一环的记忆这倒也不是什么新鲜事了。”
“那我就再向你说明一次吧。”跛足者搭着陌瀚的肩膀绕到陌瀚身后，在越过陌瀚身侧的一瞬间，像是有条境界线分割当跛足者绕过那条线时身体的形态便随之发生了改变，高大的银发男人变成了长发飘逸的妖冶美人，唯一没有产生变换的只有那双可怖的双眼。
“死亡是通往进化的阶梯。”跛足者雪白纤细的手指抚摸过陌瀚的脸颊，“你的命运指引你来到了这里，你也选择了你的命运，攀登上进化的阶梯。你已经经历过了两次死亡，‘医生’允许了你继续向前，所以你来到了我的庭院。如果你能经受住我的考验，那我也将允许你继续向前。”
“你是说……我在，‘进化’？”
“除此之外还有别的理由吗？人生来便在追求欲望，对知识的欲望，对力量的欲望，对生命的欲望，对繁衍的欲望，对幸福的欲望。所以人才会追求进化，所以人才会追求攀升，所以你们这些追寻真理之人才会存在。你们渴望得到所求之物，渴望自己的欲望得到满足，终其一生，无止无休。”跛足者慢步绕回到陌瀚的身前，此时她满面潮红，妖艳妩媚，手中握着锁链连接自己的脖颈——那是再明显不过的提示，握紧那锁链便能掌控她的一切。
“现在一切的答案，一切的真理，一切你的渴求之物都在此处，我会聆听你的祈愿，倾听你的欲望，只要你伸出手来，没有什么是你得不到。”
——所有的一切，无数人毕生所追求之物就在眼前。只要握紧那手……只要攥紧那锁链的话……
陌瀚伸出手去，深深地低下头：“只要成为你的主人，不论什么你都会为我实现，得到无数人毕生追求的财富，地位，权力，知识，甚至连遗憾与罪恶都能得到弥补，对吗？”
“只要您下令，无论什么，我都会为您实现。”
“是嘛，那我的回答是——”陌瀚抬头直视，目光如炬。
“——离开我，魔鬼！”
托着锁链的手掌被奋力甩开，彰显出挥手主人满溢的怒气。
“什么愿望，什么契约，收起你的诱惑快滚！我的东西就是我的东西，像你这种下三滥的施舍对我来说连狗屁都算不上！滚回你的地狱里去！”
之前面对医生时在陌瀚身上出现的某种东西，再次显现了。