这些女官员经过专门的培训，对火车上的情形都有个大致的了解。她礼貌的微笑里带着掩饰不住的优越和自豪：“这是暖气，女士。”“这些铁片被两根铁制的水管串连起来，铁管连接着车厢一端的锅炉，锅炉中燃烧的煤把水加热。”“热水在铁管中循环流动，然后由这些薄薄的铁片把热量散发出来。”“哦！天那！这种取暖方式真是太神奇了！”那位女士赞叹道：“不仅很热，而且没有一点烟尘。”“这是你们中国刚刚发明出来的吗？为什么外务部里都没有安装这种装置？”“是的，女士。我们的火车上应用了很多中国，也是当今世界上最先进的技术，这些技术问世还没有多久，以后会慢慢普及的。”“哦，车厢的那边是卫生间，有热水可供洗漱，车厢里有咖啡、红茶、葡萄酒等饮品，还备有水果和甜点，如果需要可以对侍女说。”“请不要随意拉开两边的窗帘，到了允许的时候，会有侍女来拉开它们，以便让你们观赏沿途的景色。”“大约一个小时后膳房会送来午餐，如果有需要可以随时来找我，祝女士们旅途愉快！”“噢，谢谢！你们想得太周到了，非常感谢！”这时，只听见一阵汽笛长鸣，紧接着车厢便轻轻的一震。“是不是要开始行走了！”“是吗？我怎么感觉不到？”片刻后，果然从车厢底部传来了轻微的“隆隆”声。“是的，动了，它动了！”隆隆的声响越来越大，间或还有“咯噔咯噔”的声音，车厢里能感觉到轻微的震动，那是车轮在辗过两节铁轨间的缝隙。“上帝！我好激动！这么长的一列铁制的车辆，又装了这么多的人，竟然真的能行走起来！如果不是亲眼所见，我无论如何都不敢相信！”“是啊，我能感觉出来这火车的速度越来越快，我好想看看外面的景色！”这时，车厢两端的侍女开始依次拉开每扇窗户的窗帘，阳光照射进来，车厢里越发的明亮。也许是谁在关掉开关，顶棚上的十几盏电灯渐次的熄灭了。终于，几个女士跟前的这扇窗户也照进了刺眼的阳光，跟随阳光一起映入眼帘的还有窗外的风景。近处的景物飞快的向后滑过去，远处的大地则仿佛在缓慢的旋转，只可惜是寒冬腊月，远近的树木都掉光了叶子，没有什么生机，一派萧索的景象。因为才离开北京城不远，白茫茫的大地上偶尔还能看见几座低矮破旧的草房，有的烟囱里还冒着缕缕的炊烟。离着火车几十步之外，每隔不远就有一个兵士背朝着火车笔直的站着。“这速度越来越快了，一点儿不亚于飞奔的战马！”“那根本没法相比！飞奔的战马也许能跑出这样的速度，可是它又能坚持多久？而且只怕几千匹马也拉不动如此沉重的火车！”一位女士的脸色突然阴郁了下来，她低声说道：“就在不久之前，我们还自以为引领了整个世界的科技和文明。”“到了中国之后才发现，相比之下，我们落后的太多了！而这一切就发生在乾隆皇帝登基后短短的十年之内。”“中国现在已经占据了整个世界近三分之一的土地，只有上帝才知道他的野心究竟有多大！”“想一相当年的成吉思汗，几百年来蒙古人带血的弯刀仍然是欧洲人的梦魇！”“现在，满州人又拥有了如此先进的科学技术，我不认为这是一件值得庆幸的事情！”乾隆御用的专列也出发了，随行的大臣也回到了自己的车厢。面前小桌上的茶盏里盛了半盏茶，早已经放凉了，他却并不喝，只是目不转睛的盯着那茶水。他是在根据茶水晃动的情形来检验列车的平稳性和铁轨的平整程度，看了半晌，还算满意，他站起身来。“主子是要传膳吗？”坐在一旁的孙静忙起身问道。“不急着传膳，朕要去皇太后和皇后那里看看。”孙静摆手叫过了两个太监跟在乾隆身后，自己则在前面开门引路，穿过两节车厢的连接处就到了皇太后的车厢。车厢被一道雕花涂漆的木板墙隔出了一个窄窄的过道，里面就是皇太后的居所了。居所被分隔成了两大两小四间，两端的两个小间分别是太监、宫女的休息室兼值房，中间两个宽敞的大间一个是会客的厅堂，另一个就是皇太后的卧房了。一进车厢，太监值房的门开着，两个太监正津津有味的看着窗外的风景，听见门响扭头看时，见竟然是皇上！忙起身要打千行礼。“省了吧！”乾隆道：“这么窄的地方，总行起规矩也不方便，皇太后歇息了吗？”“回主子，还没呢！皇太后精神着呢，还特意吩咐晚些传膳，省得耽误了她看风景！”为了不影响自己看两面的风景，皇太后让把厅堂的推拉门都敞开着，所以乾隆径直就走了进去。皇太后也听见了外面的说话，知道是儿子来了，她收回了看向窗外的目光，满面含笑的等着他走进来。“儿子给皇额娘请安！”“快！快扶住皇上！”皇太后急命道：“在这车上还行的什么礼？快，快过来坐！”在皇太后对面的太师椅上坐了，乾隆笑着道：“皇额娘平素是坐惯了火炕的，只是这火车时常晃动，还是坐在太师椅里稳妥些，皇额娘可还坐得惯？”“坐得惯，不碍的，难为他们想得周到，这椅子加了软垫儿和靠枕，这会子一点不觉得乏累，累了我就去后面卧房里躺着了。”“这火车上不比在地上，皇额娘喝水进膳都要慢着点，走路一定要人搀扶，磕着碰着了可不得了……”乾隆这里正说着，忽见皇太后竟然拿起帕子抹起了眼泪。“皇额娘，您这是怎么了？是谁惹得您不欢喜了？”“让你说的！有你在，满世界谁敢惹得我不欢喜？”皇太后突然孩子似的破涕为笑：“额娘打从上了这火车就满心的高兴，忽巴拉的就想得多了些。”