仇宗业遂言道：“陛下莫不是忘了。这位乃是狄挽凤狄大人，在此侍候陛下一夜了。这位乃是吏部尚书王大人，乃是因担心陛下病体，特来觐见。”说罢，便扫了二人一眼，狄挽凤与王耕心领神会，一齐拜道：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
那王耕还擅自做主，痛哭流涕，抹着眼泪哽咽自责道：“臣见陛下病体沉重至此，心如刀绞，茶饭不思，寝食难安，故而未及召见便唐突觐见，不成体统，烦请陛下降罪，以儆效尤......”
说罢，又颇为悲痛的垂下头去，泣不成声。即使仇宗业，狄挽凤见状，也难免在心中暗暗佩服。奉乾帝朦胧之间听见此话，长叹一口气，苦笑着说道：“现如今朝中还有尔等这般忠良......实是山河社稷之幸，万千黎民之福......”待奉乾帝缄口之时，其余三人也不再多言，只是不时交换眼神，等待着即将到来的变故。
时间随着那逐渐枯萎的禁宫红烛一点点消散，化为一缕淡淡的白烟融在空气之中，缭绕在鼻尖。
可那烛火终有熄灭的时刻，奉乾帝已然感受到那逐渐从自己躯体中飘离的意识，可太子仍未赶到寝宫，自己心中还惦记着大事，故而凭借那一线意志吊着最后一口气，支撑了许久。
原来这太子殿下乃是奉乾帝第一任皇后所生嫡长子，故而理所应当是每个人心中认定的储君，未来终有一日会接过皇位。奈何这太子虽温和儒雅，但性格懦弱迂腐，做事拖泥带水，不喜与人争斗，毫无帝王气魄。但即便如此，因为他嫡长子的身份，一群老臣力保他稳坐储君之位，多少年不曾有过波澜。
狄挽凤本无意针对此人，奈何在他试图拉拢太子之时，被其帐下幕僚看破心思，便遭到太子怒斥，因而怀恨在心。但他也因此明白了，这太子殿下虽然懦弱，却绝不是个甘心做傀儡的皇帝，故而自那时起，他便开始琢磨废储立新之时。
但自古以来，废长立幼便是大忌，处理不当，不仅会遭到朝中大臣的对抗，更是会激起皇室的内部争斗，亲兄弟手足相残。更令狄挽凤在意的是，此事事关重大，稍走错一步，便会是满盘皆输，粉身碎骨，万劫不复。故而他步步为营，小心翼翼。
果不其然，育有六子四女的奉乾帝因其愚钝性格不喜太子，后皇后仙逝，郭皇后统领后宫，使得奉乾帝对太子愈发冷淡。幸好奉乾帝年事已高，郭皇后一直未能有身孕，故而奉乾帝并未改立他人，加之念在其嫡长子之位，又是原配亲子，故而不忍废之，只是刻意疏远，叫他在六部之中积攒经验，磨砺性格。这本是个绝佳的锻炼机会，倘若这太子殿下能抓住机会，修身养性，定能一鸣惊人，更为从容的接过皇位。
不想他仍不思进取，终日游手好闲，加之六部官员因其太子身份不敢得罪，都争相为他隐瞒，谎报政绩，讨得奉乾帝欢心。致使奉乾帝以为这太子果真脱胎换骨。心里欢喜非常。
但狄挽凤等人对真实情况却是心知肚明，也正好趁此机会，设下计谋，叫奉乾帝主动改立他人。因太子好饮酒，王耕便设法事先准备好了几十坛西域进贡的美酒，装了满满一车，亲自拜访那太子殿下，邀请他把酒赏月，吟诗作对。这太子亦好附庸风雅，知晓后，果然大喜，欣然接受。但他酒量不佳，偏好逞能，推杯换盏之下，很快便烂醉如泥，不省人事，如今还躺在太子府中呼呼大睡。
而王耕却早已来到此地，与狄挽凤二人通风报信。
一切尽在掌握中。
按照计划，仇宗业派去的心腹正赶在王耕得逞后到达太子府，见到的自然是烂醉如泥，怎么也叫不醒的太子殿下。并不知情的心腹太监万般无奈之下，只得无功而返，慌慌张张的回到宫中，却又不敢擅自进入皇帝寝宫，只在门外轻轻敲打门框三下，便下跪叩拜道：“回禀公公......”
仇宗业三人相视一眼，点了点头，便齐声说道：“你且进来。”
待那小太监孤身进门后，仇宗业遂当着奉乾帝的面明知故问，质问他道：“叫你去请太子殿下，为何花费这许多时间？太子殿下何在？”那心腹小太监颤颤巍巍，哆哆嗦嗦的跪倒在地，惊慌失措，叩头细声说道：“太子殿下，太子殿下他，未能请到......”
“胡闹！怎会请不到太子殿下，莫非殿下不在府中？”仇宗业闻言，煞有介事的厉声斥责道。
心腹小太监见状愈发胆战心惊，瑟瑟发抖，额头紧贴着冰冷的地面，不敢抬头，小心翼翼的回道：“太子殿下......确在府中......”仇宗业闻言勃然大怒，一面用拂尘抽打着那小太监，一面呵斥道：“蠢材！要你何用！这些许小事还办不妥帖！太子殿下既在府上，为何请不来！分明是你吧办事不力，偷懒摸鱼，该打，该打！”
不知实情的小太监默默忍受着那浑身上下火辣辣的疼痛，狄挽凤也上前附和道：“确实该打！确实该打！不仅该打，杀了才好！”王耕急忙出来打圆场，缓解尴尬的气氛：“此人虽说办事不力，也该惩罚，但此时非同寻常，还是问清缘由为好！”说罢便转身质问那小太监道：“你且从实招来，为何请不来太子。你可曾讲明，此乃圣上召见！”
“都已讲明，奈何，奈何......”小太监左右为难，万般挣扎之下，还是将实情吐露，“奈何太子殿下欢愉方休，酒兴方尽，酩酊大醉，烂醉于榻上，不省人事！实在，实在是不能前来觐见！”
“荒唐，荒唐，这，这成何体统啊......”仇宗业摊开双手，哆哆嗦嗦，摆出一副无可奈何又恨铁不成钢的模样，可心底早就笑开了花，“如今圣上病卧龙床，正是危急之时，急召太子，吩咐大事，可太子却......哎，这可如何是好。”
换做往常，为了避免奉乾帝感怀伤心，此话是万万不能出口，可事到如今，三人正想逼着迷离之际的奉乾帝改立新储，故而便使出这极为阴毒的激将法。三人一台戏，彼此配合，完美无缺，也正叫那头昏眼花的奉乾帝真假莫辨，只得一股脑的接受。
狄挽凤微微侧头，瞥了一眼奉乾帝的反应，见他面无血色，已如枯木，双目无神，却积蓄泪珠，分明是将死之人，心中暗喜，又添油加醋，推波助澜道：“此言甚是。陛下久病在身，朝野人尽皆知，太子殿下身为储君，不能随侍身旁，朝夕照料已是不孝，如今更是在圣上危急之时烂醉如泥，抗命不尊，实乃欺君之罪......”
“嘘——”王耕急忙撇出一根手指，贴在唇前，示意二人噤声，又用眼神瞥了瞥身后。三人相视一眼，心领神会，一齐转身，竟望见那奉乾帝不知何时已然坐在榻边，悬着双脚，身形微微晃动，左手极不自然的落在膝盖之上，右手攥着那金灿灿的盘龙宝剑，立在身前作为支撑，那模样有几分他曾经高坐龙椅，君临天下的模样，只是如今物是人非，韶华不再。
徐徐抬起那张苍老衰枯的面庞，并无半点表情，目光闪动，嘴角抽搐，良久，才逼出一句冰冷至极的话来：“狄挽凤上前听旨......”
狄挽凤不敢怠慢，慌忙上前，撩起下摆虔诚跪拜，应声道：“臣狄挽凤接旨。”奉乾帝将手中盘龙宝剑丢在其身前，惊的狄挽凤不禁打了个寒颤。但奉乾帝却又强压着怒火，指着狄挽凤吩咐道：“命你执此尚方盘龙剑，将那逆子捉来......朕，朕，朕要亲自治他的罪！”
“臣领旨！”狄挽凤大喜，却不敢喜形于色，急忙垂头领命，小心翼翼的捧起尚方盘龙剑，没有半分犹豫，当即出宫，朝太子府赶去。未走多时，奉乾帝又吩咐道：“王耕接旨......”
王耕亦如狄挽凤，上前听旨。原是那奉乾帝自知时日无多，随时都可能驾鹤西去，不敢耽误，便差王耕遣人速速快马出宫，请来文武百官，于寝宫外听命。王耕亦不敢怠慢，即刻动身。只留下仇宗业与那战战兢兢的小太监，服侍照料怒发冲冠的奉乾帝。
就连仇宗业都有些意外，这太子醉酒之事，竟比郭皇后与郭天毅谋反一案，更令奉乾帝震怒。
约莫一炷香的工夫，王耕便安排妥当，深更半夜，月色渐淡，寒鸦不鸣，文武百官却都身穿朝服，于皇帝寝宫外躬身相待。而狄挽凤那儿虽遇到些麻烦，但好在有尚方盘龙剑开路护身，人挡杀人，佛挡杀佛，先斩后奏，皇权特许，倒也轻松许多。