眸间闪过一丝失落，叶居霜没来由的叹了口气，但很快便舒展开那紧蹙的眉头，回身对那毫无察觉的莫随风笑道：“师兄。想必是这些时日它随我久了，熟悉这气息，若是换作别人，反倒陌生起来，故而方才稍显暴躁。”说罢又拍了拍玉龙的额头，“你看，它是个认主的灵物，又这般乖巧了。接下来还是我继续牵着它罢。就不劳烦师兄了。”
莫随风闻言颇为尴尬的挠着后脑，憨笑一声，也只得拱手抱拳道：“叫师妹见笑。那只能继续辛苦师妹了......”
说罢，又迈开步子赶上前去，抬手便要用剑鞘去抽打那玉龙的臀部，嘴里还轻声骂道：“你这畜生，害得我在师妹面前丢脸......”
可还未来得及出手，便被那头也不回的玉龙扬起后蹄，正踢中小腹，又将莫随风踢倒在地，连滚带爬，好生狼狈。闻听身后动静的叶居霜也只得停下脚步，转头去看，见此一幕，终是忍俊不禁，掩口轻笑，许久才回过神来，歪着脑袋打趣道：“师兄，你何苦招惹它？看罢，反倒将自己弄得这般狼狈......”
此一番言语，正羞得那莫随风面红耳赤，恼羞成怒，自己竟然两次阴沟里翻船，反叫一匹马捉弄，在师妹面前尽出洋相，心中恼火，无以言表。只得在师妹领着那玉龙继续向前之后，才爬起身来，拍了拍满身尘泥，没好气的暗骂一声，却心有余悸的远远跟着，不敢再靠近。
约莫走了三四里地，穿过一片极为普通的桃花林，遂见青石小径通幽处，清风穿林打叶声不绝于耳，两旁篱笆参差不齐，更显风雅别致，其间各色小花相杂，极具趣味。石缝间落满了缤纷花瓣，浸润香泥，叫这空气更为清甜。
小径两旁的紫藤青竹相错相映，纠葛不清，反倒在头顶形成了一道极为阴凉的蔽障，雨雪不侵，光华不进，遮天蔽月，宛若一条天然甬道，十分罕见。想来此时分明是深秋，百花凋零之际，此地竟能如初春一般生机盎然，实是闻所未闻，见所未见。
青石小径并不宽敞，高不过一丈二分，宽则仅能容纳两人并肩而行。穿过甬道，小径也到了尽处，眼前逐渐开阔明亮起来，但见星罗棋布的农舍茅屋，原是个聚居的村落：鸡犬相闻，宁静祥和，屋前有黄发垂髫，自相欢乐，男女老少，衣着光鲜，满脸堆笑，三两成群，或织布耕田，或谈笑风生，或挑担打水，或游戏其间，或编筐添瓦，或安睡小憩。
良田，美池，桑竹，花木应有尽有，一应俱全，堪比武陵人之遇桃花源，犹胜三分自在清闲。但与桃花源不同的是，这些人的穿着打扮与外界并无差别，想来并非是完全的与世隔绝，但也绝对称得上人间仙境地。
老人于树荫下小憩，壮年便挑水耕田，妇女织布绣衣，孩童追逐嬉闹，各有所属，各有所劳，各有所乐，无有顾虑心焦，亦无有烦恼忧愁。
见那叶居霜牵着一匹极为雄壮的白马一路行来，沿途遇见的每一个人都是洋溢着欢快的笑容向她打招呼，嘘寒问暖，真情实感，并非客套，好似每个人都是亲人一般。叶居霜也欢笑着一一回应，不时停下脚步，与人谈笑一阵。她早已将这种生活习以为常，也不觉麻烦，顺带可以等一等不知为何落了好远的师兄莫随风。
但自始至终，似乎没有人注意到那马背上还趴着一个陌生的男人。
待送去了一波又一波熟悉的村民后，又牵着玉龙往前走去，不自觉的加快了脚步，可没走多远又被一群扎着两角发髻和小辫的孩童拦住去路，簇拥在叶居霜的身旁将她紧紧围在当间，嬉闹着欢笑着，拍着手唱着歌，欢迎他们最为喜爱的叶姐姐回家。
斑驳的树影之下，细碎的阳光之间，叶居霜明媚的笑容乃是世间最美的绝色，就连那红遍万山的桃花都稍逊三分。眼眸轻转，笑意丛生，又见那一个个沾染了花草香气与尘泥清甜的稚嫩笑脸，卖力的拍着肥嘟嘟粉嫩嫩的小手，叶居霜心情大好，轻哼着不知名的小曲，卸下肩头包袱，解开行囊，将从州府城中买来的姜糖香果等物尽皆散给这些天真可爱的孩子。
直到最后一个怯生生的孩子都攥着一块方糖小心翼翼的舔舐起来时，叶居霜才长舒一口气，蹲下身子静静的望着这群孩子，双手托住香腮，却还有些倦乏，可心里却愈发欢喜充实。这是她唯一能为这些孩子做的，在出谷之时便答应他们带些城里的糖来，叶居霜一直将此事记挂在心，未敢忘记，生怕冷落了他们脆弱的心。以致于这分明是自己第一次离开桃花峪，也没有机会好好看一眼谷外的世界究竟是怎样一番景色。
自小便生活在这桃花峪内，轻易不得出谷，虽说烦恼少了许多，但也无有多少机会见识到更为新奇的玩意儿。城镇州府里孩子最为不屑的廉价糖果，却成了这桃花峪孩子难得一见，颇为珍惜的至宝。
有的孩子将糖含在嘴里，始终不肯咽下，有的则捧在手中，眼巴巴地看着，过了许久才小心翼翼的探出舌尖，小口小口的舔舐着。叶居霜看在眼中，又觉好笑，又觉心酸。她暗暗做出一个决定，若是有机会，一定要说服爹爹放这些孩子出去见见外面的世界。
孩子中年纪最长的约莫有七八岁，攥着糖的小手始终没有松开，他并没有急着吃，而是想带回家给爹娘也尝一尝。故而在别的孩子都沉醉于糖果的甜腻中无法自拔之时，他却瞪着一对灵动的大眼睛环顾四周。目光落在那马背上趴着的尹温烈身上，本来就好奇心旺盛的孩子缓步上前，扯了扯他的衣角，见他并无反应，心中甚是奇怪。
“他是死了么......”那孩子后撤半步，清亮的眼眸中闪过一丝惶恐。
这一句话将叶居霜从自己的世界中惊醒，站起身来回头去看，见那孩子竟攥着尹温烈的衣角，惶恐不安的说道：“叶姐姐，他是不是死了......我爹娘和我说，人只有死了，才会一动不动的，怎么扯衣服也不会有反应......”
叶居霜有些晃神，闻言更是错愕，还没来得及思考如何回到这个问题，周围的孩子也注意到了这点，很显然，好奇心胜过了那糖果的吸引力，都一拥上前再次将她围住，你一言我一语的问道：“叶姐姐，他是谁呀？”“他为甚么一动不动呀？”“叶姐姐为甚么要带他回来呀？”
更有甚者，童言无忌，语出惊人。他不知从何处知晓的情爱二字，竟一口咬定这躺倒在马背上毫无知觉的尹温烈，便是叶居霜带回来的心上人。周围孩子先是鸦雀无声，待他们反应过来，虽说不甚了解，但还是发出了此起彼伏的感叹声。
叶居霜哪里应付得来这般场景，更从未被人如此调侃。哪怕她知道这些孩子都是无心之言，但脸皮薄的她早已羞红了脸，那晕开的酡红从脸颊蔓延至耳根，到最后竟连呼吸叶急促起来，心跳没来由的加速，叫叶居霜既困惑又担心。
从小没有接受过这方面教育的叶居霜，在对于“爱”这个字的理解，比眼前这些天真的孩子，高不了多少。甚至可以说是一无所知。叶居霜早已说不出话来，恨不得挖个地洞钻进去。无奈之下也只能挣脱孩子们的包围，半遮着脸颊，牵上玉龙快步逃离此地。
孩子们并未追赶，回头正望见那怒气冲冲，气喘吁吁的莫随风也赶了回来，他比叶居霜慢了不止一点点。孩子们又上前将他包围，追问他那马背上的陌生男人之事。可莫随风此时憋了一肚子气，哪里还能管这许多。扬起手臂便将孩子们赶走：“去去去，哪儿那么多事儿，再多纠缠，我就去找你们爹娘，把你们一个个关在家里，不准出来玩！”
可孩子们也只是暂时后退，并不惧怕看上去凶神恶煞，实际上憨厚老实的莫随风，只是顽皮的拍拍屁股，冲着他做个鬼脸，吐吐舌头，嘴里还叫嚷着：“莫大哥坏坏！莫大哥坏坏！”莫随风被这群叽叽喳喳的孩子叫嚷的烦了，忽地一声大喝，将孩子们吓退，这才快步跟上叶居霜的脚步，追上前去。
路上碰见熟人打招呼，关切的问道：“哟，小莫回来了。今晚吃些甚么？”
那莫随风竟没好气的应声道：“吃马肉煲！”
就这样，叶居霜与莫随风依旧间隔了百十来步远，一前一后闯过大片村子，来到三间呈品字形排布，古色古香，极为典雅的房屋前，见一鹤发童颜，精神抖擞的青袍老者正坐在门前，侍弄着那几株最为艳丽的桃花，眼眸之中，满是喜爱。