1894年，让·皮埃尔·约瑟夫·普卢瓦出生于法国皮卡第大区加莱的一个工厂主家庭，他的家庭不算贫寒。让·普卢瓦小的时候就对枪械有着近乎痴迷的爱好，在他11岁时，让·普卢瓦就央求他的父亲带他一起去打猎。
大部分人的第一次打猎都会是失败的，更不要提让·普卢瓦一个11岁的孩子了。但是出乎意料的，让·普卢瓦展现出了惊人的天赋。他在他的父亲发现之前就发现了一头鹿。当时那头鹿距离他们大概150码。让·普卢瓦把他发现鹿这一事实告诉了他的父亲，这让他的父亲很是惊讶。因为他的父亲即使是在让·普卢瓦告诉了他鹿在哪里之后，又花了很长一阵功夫才发现那头鹿。
对于那头鹿，让·普卢瓦的父亲想让让·普卢瓦亲自动手。毕竟普卢瓦家不缺这些鹿肉，即使是让·普卢瓦失手了，也无关紧要。最重要的是要让让·普卢瓦亲自体验一下打猎。
“嘭”
让·普卢瓦手里的气枪响了。没有半点犹豫，没有半点感情，让·普卢瓦扣动了扳机。那头鹿应声倒下。
近乎完美的一枪，正中眉心。如果说这是运气未免太过牵强，倒不如说，这是天赋。
让·普卢瓦的天赋是惊人的，如果没有这战争，他会成为一名优秀的猎人。
让·普卢瓦的父亲目睹了这一切，他认为，把让·普卢瓦送入军校，是最好的选择。
1912年，让·普卢瓦的父亲用尽了他的人脉关系，使让·普卢瓦进入法国圣西尔军校学习。
在军校的前两年里让·普卢瓦的文化课成绩并不出众，但是在训练中，让·普卢瓦是最出众的那一个。但奇怪的是，让·普卢瓦对哲学产生了浓厚的兴趣。在课余时间，让·普卢瓦经常前往法国国家图书馆学习哲学。这无疑影响了他以后的生活。
1914年7月28日，一战爆发。让·普卢瓦身为军校生可以暂时不用去往前线。但是报纸上开始越来越多的书写法国前线的伤亡。让·普卢瓦开始怀疑，这场战争真的能够结束吗？
当然不会结束。
1915年2月中旬，法军在前线的颓势越来越大。让·普卢瓦这些军校生也要上前线去“实习”了。那年，让·普卢瓦21岁
“让·路易·普卢瓦，是从圣西尔军校到前线实习的。”在到达前线时，让·普卢瓦如此向他的长官汇报到。
“嗯。从巴黎来的公子哥儿。”让·普卢瓦的长官——阿尔多·勒菲弗尔低着头面带不屑的说道。
“公子哥是指那些好吃懒做的家伙们的。那种人应该被唾弃。”让·普卢瓦反驳道。
阿尔多·勒菲弗尔听见之后，抬起了头，看了一眼让·普卢瓦，说到：“我允许你反驳我了吗？”
“没有。”
“那就把嘴给我闭上！听清楚没有？这是军队是前线，要求的是无条件的服从，你懂不懂！”阿尔多·勒菲弗尔对着让·普卢瓦喊道。那样子，无比粗俗。
让·普卢瓦没有回答，他只是站的更直了，表情更加严肃了。
“好，很好。这样才像个军人。”阿尔多·勒菲弗尔这样说道。
法国的前线在德军的攻势下尽显颓势，防线看似只要一次冲击就会破碎。但是很神奇的，法国人撑住了，德国人没有再前进一步。
就这样，两方僵持着。双方的前线工事越来越坚固，突破防线越来越不可能了。
但就是这样，军队上层的领导依然在组织士兵们一次又一次的进攻。把他们的鲜血洒在土地上。
让·普卢瓦在他的日记中这样写道：
“屠夫发出呼唤
牛儿们一同前进
那些之前死去的牛的灵魂
伴随着他们一齐前进”
法国的死伤无数，英国的损失也一样惨重。
1916年左右，让·普卢瓦已经在战场上升职到了少校。军校生的晋升都比较快。当时，让·普卢瓦身为弗郎什-孔泰第22步兵旅的一个小参谋，很不得志。但是他也见识到了真正战场的恐怖。阿尔多·勒菲弗尔原来是他的长官，现在两人确实平级关系，都是少校。但是论职位待遇而言，还是让·普卢瓦比较高。
阿尔多·勒菲弗尔那么暴躁易怒，是有原因的。当时他作为凡尔登西部防线的一个营的营长，扛住了多次的德国人的进攻。但是他也看见了自己的士兵无意义的死亡，他的那个营被消灭殆尽，只有他一个人身中数枪的活了下来。他一直对那些士兵们心暖愧疚。也正是如此，他才如此怨恨那些从巴黎来的大老爷。他认为，就是那些从军校毕业，读了两本书就指挥军队的富家子弟使得他的营被消灭的，就是那些人下达的殊死抵抗的指令，才让他的营损失殆尽。
当让·普卢瓦来到他的营中时，他就对这个从军校来的人十分不满，没有理由的不满。
但是让·普卢瓦用实际证明了自己。
有一次在前线，法国军队对着德国阵地发起进攻。阿尔多·勒菲弗尔的营也要参与。法国军队的传统是军官冲在前面，那么必然的，阿尔多·勒菲弗尔又一次的直面死亡。进攻无疑是失败了的，阿尔多·勒菲弗尔又一次活了下来。但是在返回己方战壕的时候，阿尔多·勒菲弗尔被一颗流弹击中了腰部。阿尔多·勒菲弗尔倒在地上，呻吟着，呼喊着。
让·普卢瓦目睹了这一切。他没有想什么，而是直接冲出了战壕，冒着枪林弹雨，把阿尔多·勒菲弗尔拖回了战壕。
在进入战壕的时候，让·普卢瓦自己也中了一枪，他的右小腿骨断裂。从此以后都要拄着拐杖了。阿尔多·勒菲弗尔自己伤的也不轻，他的左侧肾脏破裂，肝脏也有不可逆的损伤。
由此，让·普卢瓦和阿尔多·勒菲弗尔形成了深厚的友谊。
两人因伤都回到了法国巴黎。都躺在医院里。更巧的是，两人在同一间病房。
大概在1916年11月左右，让·普卢瓦出院了。至于阿尔多·勒菲弗尔，还要再养伤养一段日子。
一个瘸子怎么能上前线呢？但是如果一个瘸子他的军事知识丰富，他一样可以成为一名军人，进入陆军参谋部工作。
所以，让·普卢瓦决定再次进入圣西尔军校学习。