察举岁科之一“秀才”，至汉光武帝时，为避天子刘秀之讳，遂改名为茂才。建武十二年，诏曰：三公举茂才各一人；监察御史、司隶、州牧，岁举茂才各一人。是以州举，而孝廉乃是郡举。刘釜当年初被景毅举为孝廉，便是安夷县长。但若是茂才之举，其本身资历高，多启用为千石的县令。大汉的历史上，如刘釜这般，先被人举为孝廉，再被举为茂才者，并不在少数，且许多人最终都升到高位，成为一代名臣。谈及推举的资格，其实就是招贤才于门下，而如刘备，前数年为徐州牧，当下为豫州牧，别看之光定个州牧之名，无州牧实权，但刘备却享有推举的权利，进而，才有不少人愿意聚于刘备帐下。由横向观之，更是为刘备拉开了关系网。再想想，大汉举国上下，每年的茂才人数也就那么几十个，相当稀有，刘釜的欣喜自然不言而喻。这是种无形的政治台阶，他又向前垮了一步。在賨卫的护送下，仰望天际即将消散的光线，刘釜扬鞭，加快了脚步。益州的内乱，或是外地入侵，两者随时可能爆发，所以时间显得相当紧迫。他于归来途中，已经给交州的士燮，还有安夷的郑度高沛等人去信，各言明扬州，还有徐州多地即将爆发的战争，并说明了益州可能面临的危机。同士燮的去信，大致是想借士氏的手，在袁术遭遇重创，孙策聚兵江都时，士氏可以向北推进。现在就看士燮有没有决心和目标。和对付曹操一样，刘釜并不希望占领江东的未来敌人进一步发展壮大，若是能进一步压缩孙策生存空间的做法，他都愿意去做。从旁人来看，他现在还是刘璋的下属，以至于连地盘都没有打下，但他的目标和野望，瞄准的是数年，乃至于数十年后的天下。饭是一口一口吃的，力量是一步一步积累的。刘釜非常清楚自己的定位。于郑度和高沛之信，刘釜自是让之准备好夷军的北征事宜。即便今次无人向刘璋道明夷军的助力，他也会通过刘循等人之口，向刘璋建议。若真等到张鲁率大军入侵巴郡，益州内部叛军四起，刘璋定不会放弃夷军这个助力。至于益州内部，谁最有可能谋反？这对刘釜来说，不是问题。对已然了解巴地情形的刘璋，也不是问题。征东中郎将，现巴东郡太守赵韪。这个曾一手帮助刘璋平底甘宁等人叛乱的人。其实，从四年前，就开始同包括丰安刘氏在内的益州本地大族交往募兵开始，此人便已经暴露了野心。去岁，刘璋对巴郡进行的三巴分割，实则更加剧了赵韪的紧迫感。当下，张鲁最可能的合作者便是赵韪，关于二者会达成什么样的协议，唯有那些参与者才会知晓。但刘釜猜测，背后定然有曹操的影子，说不定曹操想借助张鲁之手，再和赵韪联合后，开辟出另一条对荆州的作战战场。一刻钟后，当刘釜从州牧府回到成都的住舍时，发现整个院外已经沾满了人。除了先一步被賨卫迎到此地的族兄刘荣刘枫外，还有在此招呼的族兄刘杉，好友法正、孟达，包括景氏也有来人。当然，也少不了两个爱凑热闹的外甥。相别数月，能见到这些亲眷朋友，刘釜心里有些说不出的欢喜。他下马以后，便面向每一个人一一作拜。这次回到成都，因为来往匆忙一些，所以没有提前告知回来的消息。但能在他回来后，第一时间前来相见，刘釜非常感动。于院舍外略作寒暄后，刘荣刘枫早到来半日，且早早的被刘杉引荐给了法正等人，众人相处自然和谐。随之，刘釜这个刚刚回家的主人，即将之迎接进去。常智和常勇，非常懂事的忙前忙后，帮刘釜招待客人。踏入舍内后，阿姊刘妍则抱着小女来相见，大家又是一番见礼。“子乔之母有疾，昨日便请了假，前数日，其尚于吾感叹，季安要不了几日就要回来，到时好一起寻来，找汝讨酒吃。而今季安回来，吾与之去了信！”相坐片刻，当刘釜诸人这段时间可都忙碌时，法正便说起了张松。谈起了，刘釜和张松的结识，比法正孟达更早一些，两人的交情一直不错。得闻张松之母生病，刘釜面上担忧道：“明日恰逢休沐，若是无事的话，吾等一同去子乔家中看看。”张松老家就在成都，家眷亦住在成都的外郭，走过去一个时辰，若是骑马其实花费不了多久。刘釜的建议，得到了厅舍内众人的赞同。就连刘荣和刘枫，也想早早见见张松此人，他们于来蜀地的途中，其实早从刘釜的口中，听说了张松的才华。知刘釜对法正孟达的看重，谈话间，刘杉无多隐瞒，则是顺势介绍起了姊婿常坚被举为别部司马，于江原招兵买马的情况。对于别部司马的统兵人数，所领兵额多少则各随时宜。早在数月前，于刘釜的建议下，姊婿常坚借刘釜之名，短短两月之内，就招到了八百人。按照当日刘釜为姊婿常坚送去的亲笔信，当日一同返蜀的荆州游侠儿，也被编入其中。黄氏兄弟更是被刘釜直接推举为常坚，言及此两人能力匪浅，可各领一屯百人。换言之，姊婿常坚当下已然掌握了九百人的部队。其人去岁在巴地时，不过是个带领两百多人的一个小军侯，而今连跳数级，成为一处别部司马。刘釜担心的是，姊婿在领导这数百人时，会不会出现什么乱子，现在听族兄刘杉之言，他不由得感慨姊婿还真是一个领兵天才，即便面对八九百人，也是处理的井井有条。他记忆中的姊婿，身高八尺，浓眉大眼，这数年不见，也不知怎么样了？而之当时的初心，让姊婿常坚来蜀郡，本是想让姊婿能远离与张鲁的作战，同阿姊多多团聚。但现在这情形，只要张鲁大举入侵，如姊婿这般部曲，大概率属于被征召的对象。见刘釜自回来后，面色就带着几分忧虑，擅于察言观色的法正问道：“吾观今日州牧府，郡府出入人员众多。季安，可是吾益州要面临战事？”