应长宁也没想到，这朵品源莲蓬竟埋在了淤泥中。
“六颗莲子！这下肯定不会错！”
普通莲蓬动不动十几二十颗莲子的数量相比，但品源莲蓬一朵不过三到七颗莲子。
这朵莲蓬有六颗，又有轻微的能量波动，肯定便是品源莲子。
左右四下看了一圈，并未见到其他身影。
应长宁随即从莲蓬中抠出六颗莲子，用一支空瓷瓶混着湖水一起装好，又贴身收入衣襟中，这才朝着湖面游去。
至于莲蓬，在莲子被抠出时，便以肉眼可见的速度枯萎了，还被应长宁以真气震成了齑粉。
其他人就算发现这里，也不可能找到任何蛛丝马迹。
“师兄，这里。”
曲素云看见已经来到岸边的应长宁，随即招手喊道。
应长宁拖着湿漉漉的衣物，走到了篝火边。
曲素云连忙递上一条干毛巾，让应长宁擦了擦头上的水，随后也没有多问，轻笑道：“师兄，你先拿着干衣服找个没人的地方换上，然后坐一会儿，这鸡还得多烤一会儿。”
两人来之前，是带了一些干衣物和食物的，就放在官府设立的储存处，由官府的人帮忙免费看管。
而在烤制之前，曲素云还小心翼翼地检查过，并未发现食物被动过手脚。
应长宁点点头，带着干衣物去换上。
回来刚坐下，不远处就有人走了过来。
“小兄弟，喝口酒暖暖身子。”
应长宁抬眼望去，只见一个笑容可掬的中年大汉递来一只羊皮袋囊，袋囊中有着酒水晃动的声响。
而在距离不到三丈远的地方，一个戴着面纱的红衣少女与一个黑衫青年正围坐在篝火旁。
眼前这个中年大汉，正是从那边过来的。
对方的脸上带着友善的笑容，熊熊燃烧的篝火照亮着那张颇为粗犷的脸庞。
察觉到应长宁的目光，蒙面的红衣女子与黑衫青年也转头看了过来，并未有什么神情波动。
应长宁笑笑：“兄台的好意我心领了，可我从不喝酒。”
中年大汉笑笑，拔出塞子，仰头，在离嘴几寸高的地方仰倒，连喝了几大口，酒水在火光的映照下闪烁着光芒。
末了，他再次将酒袋递向应长宁。
“放心，这酒绝对没毒。”
应长宁轻笑着摇了摇头：“我是真的不喝酒。”
中年大汉干笑了两声，冲着附近其他人喊了起来：“哪位兄弟需要喝上几口，暖暖身子的？”
“这位仁兄，我想喝几口。”
“哈哈哈，好。”
大笑着，中年大汉提着酒袋朝那人走去。
曲素云也是有些诧异地看着应长宁，眼神中充满了惊讶和好奇。
不喝酒的男人？
真是少见。
心中暗自想着，她的眼神在应长宁身上多停留了片刻。
转眼，数日过去。
渐渐的，大多数人都已经离开了。
“哎……这是我第七年来太平湖了，可从来都没有见到过品源莲子，感觉就像是假的一样，或许这湖中根本就没有品源莲子。”
一个武者抱怨着，他的脸上充满了失望和无奈，一边说着一边摇头，眼神中透露出对这几年努力的怀疑。
“我也这么觉得，或许就是官府为了赚钱，故意编出来的。”
另一个武者附和着，眼神中带着一丝愤怒和不满，双手抱在胸前，看着平静的湖水，心中充满了不甘。
“没错！”
“妈的，我也连着来了四年，连根毛都没见过。”
“见了鬼了，年年赶着给官府送银子，我也是他妈的蠢啊！明年，打死我也不来了。”
“我也不来了。”
不少武者都抱怨的叫骂着。
五千两银子啊！
又在湖底潜了几天的水，却什么也没捞着，心里的落差确实有些大，忍不住就想抱怨叫骂几句。
“行了，那是你们没见过，但老头子我，在十三年前，可是亲眼见到有人从这太平湖中捞出一个莲蓬来的，上面有四颗品源莲子，那一年，为了争夺品源莲子，在距离此地三十里外的地方，可是死了上百人呢。”
一个老者的声音响起，他的眼神中透露出一丝回忆，还有一抹藏不住的余悸。
“老头，你真见过？”
“那是当然。可惜啊，品源莲子这等入品灵药，是可遇而不可求的宝贝，见不着，那是我们没这个福气。”
大家纷纷无奈地在心底感叹着。
入品灵药！
何等稀有？
若是能得到一粒，那该多好？
听着岸边这些武者的议论声，应长宁不动声色地与曲素云已经各自换上了干衣物，准备离开了。
“师兄，看来我们运气不够好，不过没关系，只要在踏入中三境之前，都可以来这里碰碰运气，我们明年再一起来吧。”
曲素云望着应长宁，眼神中带着一丝期待。
应长宁点点头：“走吧，明年再来。”
两人从官府设立的马厩牵出来时所骑的马，马蹄踏在地上，发出清脆的声响，朝着黄山太一门方向而去，那身影在道路上渐行渐远，留下一片尘土飞扬。
远处高地上。
蒙着面，一身红衣的妘霓殇，带着黑衫青年和中年大汉，正望着两人纵马飞奔的身影。
微风轻轻吹过，吹动着他们的衣角。
“少主，我绝不会感应错，那青年的身上有着一丝极其微弱的品源莲子的气息。十三年前，我曾抢到过一颗品源莲子，对其气息再熟悉不过。”
中年大汉一脸肯定地说道。
他借着送酒的机会，曾靠近过不少人，但只在应长宁身上感应到了那丝微弱的气息。
三人的目光紧紧地盯着应长宁和曲素云离去的方向。
“走吧，去前面等他们。”
妘霓殇平静地说道。
官道上，阳光洒在地面，泛起一层金色的光芒。
“律……”
眼见应长宁突然停下，曲素云有些不解地也跟着勒马停下，地面扬起不少灰尘。
“师兄，怎么了？”
曲素云眼中充满了疑惑，有些不解地看着应长宁。
应长宁已经尝试过感应四周，并未发现其他人，这才抬手指向不远处的大树，道：“我们在前面那棵大树下休息片刻再赶路。”
“现在休息？”
曲素云一脸疑惑。
他们现在才赶了二十里路，根本不可能累，没必要休息才对。
不过，既然应长宁这么说了，曲素云也不再追问下去，点了点头，便跟着应长宁一起将马赶到了树下，寻了处草地坐下。
草地颇为柔软，散发着淡淡的青草香气。
坐在这里休息，倒也舒心。
“师兄，你可是身体不太舒服？”曲素云关心地问道，说着，她身体微微前倾，靠近应长宁，想要看看他是否有什么不适。
应长宁没有解释，只是从怀里摸出瓷瓶，从其中倒出一粒隐隐散发着清灵之气的莲子。