笔趣阁 > 奇幻小说 > 魔法高材生 > 第525章 备战

  费蒙历六四三年春天,第一台由雾城工厂生产的发条动力播种机在迷雾村投入使用时,引起的轰动要比两年前那台联合收割机的面世小得多。

  这是因为最近一段时间,帝国北方的这片土地上,各种新鲜事物层出不穷,分散了所有人的注意力。

  公办学堂里的免费伙食,把数以万计的平民孩子吸引到了课堂上,开始学习文字、算数以及由唐纳编撰,却挂在韦斯利名下的《民权启蒙》。

  来自学城的博物学学徒在这些学堂里担任教师,他们离开学城后,每月仍会收到来自学城的《真理月刊》。闲暇的时候,这些教员们便会向孩子们讲起,刊物上不时登载的博物学新发现。

  而这些孩子回到了家里,又会将这些所见所闻说给大人们听。于是,通过这样曲折的通道,各种新鲜的词汇渐渐散播到了民间。

  这一年,从费蒙帝国南方移居北方三省的人口达到了一万多人,随着时间的推进,这个数字仍在不断上升。

  在雾城工厂源源不断的零件供应下,由侏儒工匠布洛诺带领的风车工作队已经把风车装到了每一个村子。近两千架的风车,为数十万农民节约了大量的劳动力,也成了北方三省有别于帝国其他行省的重要标志。

  雾城工厂在过去一年里,总共生产了二十一台发条动力联合收割机,现在,距离雾城最近的二十一个村,每一个村都配置了这样一台收割机,供那些农夫们付费租用。当然,租用的费用和生产这些收割机的成本相比,根本不值一提。

  比起这些需要补贴才能鼓励农夫使用的收割机来,另一样雾城出产的产品,则要紧俏得多。

  这种前后装着两个轮子,由小型发条电池驱动的机车,被唐纳命名为发条摩托。

  发条摩托需要花上一定时间来学习才能驾驭,售价更是达到令人咋舌的两万多金币,可即使这样,科恩纳斯的贵族们还是对这个新奇的“铁马”趋之若鹜。

  费蒙历六四二年整整一年里,雾城工厂只生产了十七辆发条摩托,韦斯利捷足先登抢了一台,蕾拉红着脸也问唐纳讨了一台。

  韦斯利还从唐纳这里学到了一个新词:“兜风。”于是,只要看到两辆发条摩托在迷雾镇的街道上风驰而过,镇上的居民们就知道,是博格伯爵带着两个女孩子在兜风呢。

  露西亚女皇当然也得到了这样一台机车,为此,女皇陛下甚至在新建成的皇宫内安装了一架风车,专门为双轮机车上的发条电池充能。

  在唐纳得闲前往科恩纳斯与露西亚相会的日子里,两人就会偷偷摸摸地用马车把这辆摩托拖到郊外,享受一把“兜风”的乐趣。

  载着露西亚飞驰在乡间道路的时候,是唐纳这些日子里,最享受,也最轻松的时刻。

  ……

  自从几年前落石城与克里夫城相继荒废后,雾城就成了赫尔斯大陆通向骑士联邦的唯一通道,从那一天起,迷雾镇粮交所的规模就变得越来越大,但是最近一年多来,情况就有了变化。

  距离迷雾镇几公里处的波尔河码头停泊的运粮船上,再也见不到代表费蒙皇室的蓝色罂花旗帜,只有荆棘皇冠和银雀花旗帜在码头上飘扬。

  但是六四三年夏天,这里却停泊了一艘奇怪的木船。

  这木船不但形状奇怪,就连船上发生的事情也叫人看不透,它不但没有往码头上运送粮食,反而有装得满满当当的竹筐从码头搬到这艘船上。透过那些竹筐的篾眼,似乎能看到黄灿灿的面包和深褐色的肉干。

  和大陆上所有河流的下游一样,在这个码头以北几百米处,竖着巨大的警示牌,告诉靠近这里的船只,再往前不远,就是北落悬崖了。

  警示牌以北的波尔河河道一下子变得开阔起来,河水越来越浅,流速也越来越快,到了北落悬崖这里,终于形成一道宽达数千米的瀑布。

  无数年间,这轰然落下的瀑布就像是一道巨大的帘幕悬挂在在这里,从无人来打扰,直到数年前,人们利用它落下时积累的动力,开始生产各种器械,渐渐改变这片土地上已经维持了数千年的生活方式。

  但在费蒙历六四三年的夏天,位于波尔瀑布下方近三十公里处的这家工厂,却将生产出改变悬崖下方骑士联邦格局的东西来。

  和它们即将产生的作用相比,这些产品实在显得太过简单了。

  ……

  从决定与巨人城邦彻底交恶起,唐纳就托辛西娅在骑士联邦寻找几个人的踪迹,除了凯莉以外,还包括在武魔盛会上被他戏称为半兽人的奎萨尔,许多年前在卫国战争中结识的所谓“苍蓝骑士团团长”莎拉,以及荆棘帝国的那位银发女将军柯蕾。

  奎萨尔是其中第一个找到的,因为他离开中土之后,就一直没有走远,十几年来都在雾城脚下恒河城邦中一个名不见经传的佣兵团里。

  奎萨尔骑士天赋有限,直到最近几年才晋升二级骑士,所以,岁月在他脸上留下了不少痕迹。

  久别重逢,已经三十多岁的奎萨尔仍然像个年轻人似的激动流泪,哽咽着说,这十几年里,他都常常会想起卫国战争中,在那条狭窄甬道前的血战,想到那些为国捐躯的年轻伙伴们。

  想到当时的情景,唐纳也不由得唏嘘感慨。

  在听完唐纳对局势的说明后,奎萨尔欣然同意了唐纳的提议,决定回到科恩纳斯,加入费蒙帝国皇家骑士团。

  两人相约,在这一年年末时,把曾经一起为国奋战的青年预备军战士们,召集重聚。

  唐纳见到奎萨尔时,是费蒙历六四二年夏天。

  几个月后,他又在雾城见到了莎拉。

  和奎萨尔相比,莎拉的机遇要好得多,相别以来,她辗转过数个佣兵团,随着骑士等级的提高,所加入的佣兵团名气也越来越大。在收到矮人传信,从骑士联邦中部赶到雾城时,她已经是一个六级骑士——比李察还要高出一级。

  就连把莎拉带到唐纳面前的矮人战士,也对莎拉不满四十岁,就晋升六级骑士佩服不已。

  因为骑士等级够高,所以,莎拉的样子几乎没有变,但是比起当年来,豪迈的气质似乎更胜一筹。

  和奎萨尔不同,莎拉见到唐纳时虽然也一样激动,但是她还有一部分注意力留在了雾城的变化上。

  在听完唐纳的劝告后,莎拉只是答应唐纳,她会在未来这段时间内,和巨人城邦保持距离。

  唐纳站在对方的角度考虑,也知道莎拉不会放弃继续攀登骑士巅峰的,所以,在迷雾镇小住几天后,莎拉就离开了雾城。

  另唐纳失望的是,矮人一直没有找到凯莉。

  ……

  在中土世界生活了足足二十多年,艾达鲁亚已经有些不适应骑士联邦的盛夏了。

  这里气温太过炎热,树木低矮,树冠更是缩成了一团,根本没法挡住头顶的骄阳。

  “这鬼地方,连野草都趴在地上,太不像话了!”他从溪流中捧起水喝了一口,嘟囔道。

  跟在他身后的矮人咧着嘴笑了笑,大声道:“艾达,你现在说话的样子,简直不像是一个矮人!一定是中土的花花世界把你给惯坏了!”

  “加比利亚,照我看,你这样的家伙,活该一辈子待在北方!”艾达鲁亚头也不回。

  名叫加比利亚的矮人尴尬地笑了笑,抬头看了一眼天上,接着道:“要是有办法,谁愿意待在北方呢……不过,我可没你那么乐观。”

  “你白在雾城待了这么久了,就你算不相信自己的眼睛,也该相信格鲁陛下和辛西娅吧!”艾达鲁亚没好气地回道。

  “那你告诉我,为什么巨人城那些杂种嚣张了那么久,我们却连个屁都不敢放?”加比利亚道:“还有,为什么除了格鲁陛下和辛西娅以外,长老会剩下那些人,连到雾城来看一眼都不愿意?假如靠机器就能打胜仗的话,侏儒们早就回归中土了,还要躲在北方干什么?实话告诉你吧,艾达,除了拳头以外,我什么都不信!”

  艾达鲁亚用溪水洗了一把脸,一边捋着胡子上的水渍,一边道:“所以,你永远也不可能成为长老会的一员!别废话了,老实干活儿!”

  说着,他从随身的背囊里拽出一大团染成了鲜红色的织物,抽出其中一角递给加比利亚,道:“绑紧一点!晚上风大!”

  加比利亚耸了耸肩,接过那个布角,朝着一边的灌木走了过去。

  十几分钟后,随着艾达鲁亚和加比利亚的走走停停,巨大的布团被展开成了一个方圆五六十米的圆,圆周上十几个点,分别绑在树上牢牢固定住。

  做完这一切,艾达鲁亚才在地上坐下,取出干粮啃了起来。

  两人此时所在的是一片森林的边缘,这片无名森林位于骑士联邦西部,距离中土世界已有数百公里,附近杳无人烟,距离最近的村落也在几公里外。

  “从那么高的地方,真能看见这个吗?”加比利亚在艾达鲁亚不远处坐下,一边看着天上,一边问道。

  艾达鲁亚不耐烦地摇了摇头,假如唐纳在这里,一定会觉得好笑,在唐纳看来,艾达鲁亚已经够啰嗦了,没想到这世界上还有人能让他不耐烦。

  “要是看不见,我们还忙活个屁啊!”他没好气地回答道。

  加比利亚若有所思地点了点头。

  艾达鲁亚有些后悔,自己怎么会同意和这个家伙一起出来的,熟悉骑士联邦的矮人在雾城有的是,怎么偏偏被他碰上这个呢。

  他越看加比利亚的长脸越觉得不爽。

  虽然在唐纳看来,所有的矮人都长得差不多,哪怕女矮人都很难分辨。可是对矮人们自己来说,所有的矮人长相都各有特点,譬如,艾达鲁亚就觉得加比利亚长得很招人讨厌。

  “你说那玩意儿是怎么能飞到天上去的?”

  加比利亚没完没了,但是艾达鲁亚有意思的地方在于:他虽然讨厌这些问题,可是却没法耐住性子不理对方。

  毕竟艾达鲁亚是一个矮人,矮人总是很啰嗦。

  “魔法师的事情,谁搞得懂呢!”他回答道。

  “唔……我有一点想不通,辛西娅都把骑士联邦的地图拿给维恩大师了,干嘛还要我们带路呢!难道维恩大师看不懂地图?”加比利亚又问。

  “那就肯定是地图出了问题!我没弄错的话,那些地图都是狗屁骑士们画的,他们连大一点的数字都搞不明白,谁敢相信他们弄出来的地图!”艾达鲁亚不屑道。

  “你能搞懂那些数字?”加比利亚好奇道。

  艾达鲁亚看了一眼加比利亚,确认对方的脸上没有嘲讽的意思,才挺着胸膛道:“你知道什么?有时候娜缇娅忙不过来,那些粮食都是我帮着她一起盘算的呢!”

  假如加比利亚稍微敏感一些的话,就能听出来艾达鲁亚说这句话的时候,有多心虚,不过,加比利亚显然不是这个料。

  他不但没有能力揭穿艾达鲁亚的牛皮,反而有些羡慕地看着对方,道:“看来,你在中土还真没白待。”

  “那当然!”艾达鲁亚笑了起来,他觉得加比利亚似乎也没有那么讨厌。

  ……

  从二十几公里的地方俯视骑士联邦,感受就和透过飞机舷窗看着地面差不多。

  不过,在地球上,应该找不到这样的景色——举目望去,大地几乎没有起伏,全部都是平原。

  在这片黄绿交杂的平原上,有一条红点连成的虚线,断断续续地穿梭在城邦与城邦之间,直到远方。

  这条虚线上的每一个点,都是一块红布,在过去三个多月里,上千名矮人战士从雾城出发,在通往巨人城邦的道路上,找到一个个荒无人烟的地点,然后将这些红布布置到那里。

  辛西娅给出的地图并没有多少误差,但是唐纳不是那些受过特殊训练的二战飞行员,要他从空中辨别地面标志物,实在未免为难。

  为了保证这次飞行计划万无一失,他不得不用这种人肉导航的方式。好在,就算有人发现了这些红布,也绝对猜不到它们的用途。