“咣！”一声重响。
昏昏欲睡的老者被这突兀的一锤惊醒，看向董清的位置，这道声响比他想像中要来的早了些，三柱香的时间煅烧精铁矿还是欠几分火候的。
“好了。”董清淡淡地道。
“什么意思？”那老者有些听不明白。
董清用铁钳将一个铁饼夹到老者的面前，道：“我的意思是，好了。”
老者愣了一下算是明白了她的意思，“虽然是只是一品炼器师的考核，但也不能太过儿戏。”
柳莆的矿石还在炉中煅烧，她看到眼前这一幕，觉得有些好笑，再次笑出声来，但片刻后她的笑容凝固了，只见那老者将董清的铁饼放入一个凹槽中检测，那凹槽外面显示了两个字：“通过。”
“这是什么情况？”柳莆的心神有些晃忽，这件事情已经超出了自己能理解的范畴。
老者脸上的笑容也是非常精彩，一双老手不断地颤抖着，拿着那个灼热的铁饼看了老半天。
拱手恭敬地问道：“老夫眼拙，敢问令师是？”
“叶秋。”董清回道。
“叶秋的弟子！”老者手中的铁饼“咣当”一声落在地上，他脸上满是惊骇，“叶老前辈又收新弟子了？”
董清不置可否，她知道有一个地榜排名第一的人也叫叶秋，这个老头说的叶秋应该是那个人。
老者的神态顿时显得谦卑起来，“请问是否要接着考核二品炼器师？”
董清点了点头，表示可以。
二品炼器师的考核同样是淬炼，淬是炼器的第一道工序，也是最基础的工序。这次考核的材料比上次要难出许多，是一大块玄铁矿，与那铁匠的任务有些相似，只是都是玄铁，但其中的杂质却各不相同。
董清刚取过玄铁矿，而那铁匠刚刚将烙红的铁块夹了出来，浸入水中，放在铸造台上一锤一锤用力的敲打起来。
董清很有耐心，仔细看了看这块玄铁，以这几个月来的经验，她大致能弄清楚这块玄铁矿中的杂质，玄铁矿纯度大致为六成，三成多是泥石，其它金属较少，但都比较难去除。
将玄铁石扔入火炉中，董清闭了眼睛。
约莫过了五柱香的时间，玄铁石已经通体透红。董清取过铁钳夹起放入冷水中，无数的水蒸气冒腾上来。
董清利索地将黝黑的玄铁石放在铸造台上，微微踮起双脚，猛地一锤下去，接着腰身屈弓，连珠发一般锤了十几下。
老者眼前一亮，心中极为震惊。
“弯弓技法！”
“飞雁技法！”
“流泉技法！”
“连珠技法”
“双倍重力技法！”
……
老者随着董清身体舞动连着脱口而出十几个技法的名字，有几个技法明知很精妙却怎么也叫不出名字，老者张大的嘴巴久久不能合上，“这就是叶秋的弟子吗？”
柳莆的眼睛也定定地看着董清，这在短短一盏茶的功夫她连受打击，本来她也算是青瓮城年轻一辈中最出色的炼器师之一，但如今看来真的是天外有天，人外有人。
十几锤下去之后，董清停了下来，将玄铁矿再次扔入火炉中，抹去额头泌出的细珠，她没有丝毫停下来的意思，抬头看向墙上的一些格子，格子仿佛药铺一样贴着标签，有几百种药草。这些药草算不上多，但其中有几种是确定有用的，这只是一个考核，对于会的人来说一下就能找出来，对于不会的人来说几百种足以让人眼花缭乱。
董清连开五六个格子，取出一些鲜嫩的药草。看着董清取出地药草，老者满意地点了点头。
玄铁石再次被铬红，董清夹出放在铸造台上，抓起一把药草，用力一捏，汁液一滴滴落在红铁石上发出“嗤嗤”的声音，直待整块玄铁石被滴满，然后迅速举起金锤，连着轰击几十下。
老者目瞪口呆地看着董清，又是几十种技法，完全没有重复，饶是他炼器数十载，这种手段却是生平仅见，每一丝力量都用得恰到好处，没有一分多余。
那四十多岁的铁匠也停了下来，静静地看着董清的技法，对他来说还有些看不懂那些繁杂的技法，但他隐隐觉得这个女子有些不一般。
如此往复五六次，董清已经香汗淋漓，看着铸造台上的玄铁石黝黑如墨，甚至闪着黑光，不禁露出一丝得意的笑容。
“好了。”依旧是那两个极简单的字眼，听在老者的耳中却别有一番感受。
老者眯起眼睛仔细端详着这块玄铁，眼中露出了惊叹的神色，这种纯度的玄铁石还真没见过，投入那凹槽中，只见那凹槽外显示了两个夺目的大字：极致。
极致意味着什么，只有老者的心里最清楚，那意味着这块玄铁的纯度已经达到了九成九以上。
此时，那陈树林的玄铁石淬炼才刚开始，而柳莆因为心绪上受董清影响，一切也都不顺利。
老者眼中现出火热的眼神，问道：“二品炼器师考核通过，董小姐是否要接着考核。”
董清点了点头，这点没什么可以考虑的。
老者投来一个善意的眼神，道：“三品炼器师的考核稍微复杂些，需要炼制一件人阶上品的宝器，你可以用刚才提纯的玄铁作为材料，同时也可以加入自己的材料。”
“嗯。”董清表示接受。
老者递过一份竹简，“这是一本柳叶刀的秘录，你可以作为参考。”
董清接过竹简，这份秘录并不算珍贵，柳叶刀是一种常用的刀具，但因所用材质不同在品质上有天壤之差。
“用玄铁配以精金应该能达到人阶上品。”董清琢磨着从储物袋中取出一位精金矿放入火炉中。
董清专注地观察着炉中的火焰，没有发觉室内已经多了两个人，一个是老妪，还有一个是头发更加苍白的老人，三人眼睛一眨不眨地看着董清。
“此女子师承何处？”老妪看了一会儿问道。
“叶秋。”
“是那个老头的弟子？那就难怪了。”白发老人点头道。
“她的锤子有些特别，应该是品阶不低的宝器。”老妪道。
“叶秋的弟子，这都没什么好惊讶的。”
董清将精金提纯后，以一比九的配比融合在玄铁中，这是炼器的第二道工序：融，便是将两种金属相互完全融合，使材料更加坚韧，这个过程比淬炼还要难几分，就好比炒菜，要把盐和菜不断翻炒才能使咸味均匀开来。
董清一遍又一遍地锤打着材料，近百种技法层出不穷，让在侧观看的三老眼睛都昏花了。不知道什么时候柳莆和陈树林已经停止了手中的活，呆呆地看着董清表演。
除了董清的锤打声不绝于耳，室内非常安静。
大约过了小半个时辰，董清终于满意地点了点头，接下来是炼器第三道工序：铸。所谓铸就是要打造出宝器应有的模样。这道工序同样考究技法，不同的形状需要不同的技法，而且当几种金属完全融合后，整块材料的硬度就非比寻常，铸这道工序又是一种细活，对炼器技法更为讲究。
董清细细地再阅了一遍秘录，大致掌握了炼制柳叶刀的要诀，她没有十分把握，毕竟她学炼器才短短几个月。
“她会成功吗？如果她成功的话，一跃成为三品炼器师，这在青瓮城是从来没有过的事情。”柳莆不断地默问自己，她到现在为止还是没有接受这个现实。
随着董清的不断敲打，柳叶刀慢慢有了雏形。
门外徐仙儿和金梧桐等得有些着急，已经过去大半个时辰了，董清还是没有出现。
那引路的小厮依然没有离开，他想看看这位偏野小城来的大小姐能不能通过一品炼器师的考核，如果不能知道结果，他能肯定今天晚上会是一个失眠夜。
又过了半个多时辰，门终于找开了，董清托着疲惫的身躯一步步往外走。
“结果怎么样？”徐仙儿焦急地问道。
董清微微一笑，道：“算是通过了。”
“通过了就好。”金梧桐连忙扶起董清。
小厮耸了耸肩，心里好似略有些不开心，道：“虽然有些勉强，但是用一个多时辰就能通过一品炼器师考核已经相当不容易了，我家主人天资虽然优秀也用了大半个时辰。”
“董清。”边上有人呼唤，“会长请您稍等。”
“怎么？还有异议吗？你们炼器师公会不是向来说一不二的？”小厮连发三个问题，表面上是在护着董清，其实心里巴不得来点意外，好证明自己的推测果然正确。
过不多时，那个须发皆白的老人小跑着过来，向董清一揖，道：“董小姐好天资，小小年纪便晋升四品炼器师，老朽佩服。”
“四品炼器师？您确定刚才说的是四品？”闻言，小厮的下巴都快掉下来了，他虽然有此一问，但刚才分明听得极为清楚。
老人没有回答这个听起来显得愚笨的问题。
“前辈过奖了。”董清拱手道。
老人从怀中取出一枚勋章，勋章上有四个金色的锤子，是四品炼器师的象征，“这个你要收好，能见证你成为炼器师是我们青瓮城炼器师公会的荣幸。”
董清郑重地接过，为了这一枚勋章，没人知道她付出了多少，连她自己也不清楚。