一封捷报，洋洋洒洒数千文字，果然不愧为素有文名的陈士奇，写这些冠冕文章都能写出让人舒爽的视觉效果来。
只见捷报中写着署里南充知县黄世信自八月团练南充乡勇以来，诛灭内江贼寇万余，还内江一个郎朗乾坤，后领五万乡勇破安岳、入盐亭，剿灭盘踞在安岳、盐亭二县的摇黄贼“混天星”王高部，诛杀马匪三千五百有余，收复二县，收拢逃逸山中的流民，兴修水利，恢复生产。
溃贼王高与蓬溪县“过天星”梁时政合并一处，三万贼军与南充乡勇前锋骑兵五千于蓬溪宝梵沟接战，蓬溪武举谭性率蓬溪义民三千助战，双方从宝梵沟杀到八里外的天宫堂，骑兵与义民死战不退，终于撑到乡勇大军从南面增援，二贼急退，此时西充原致仕御史李完、举人陈扆、秀才马孙鸾受南充乡勇参军陈怀西之号召，领西充团练四千堵住雷打山、寨子山退路，南充乡勇参军陈怀西携秀才樊明善、其子陈元以偏师五千翻山越岭堵住贡山、黄洞垭退路，二贼分兵屡攻山不下，南充知县黄世信分兵进剿，贼寇尽皆伏诛，团练总兵李夔阵斩“过天星”梁时政，“混天星”王高慌不择路，一头扎进了蓬溪河中，被团练水营的都司张冲湖一箭射杀，尸体打捞起来绑在船上送回。
二贼既灭，黄世信乘胜追击，六万乡勇义民围攻西充县城，西充贼“白莲老佛”何加起、“一条龙”李广前欲开城投降，黄世信言明食人者不赦，以弗朗机炮炸开城门，何加起、李广前二贼不敌败退，被一路追杀至仪陇，与仪陇的摇黄贼“闯食王”陈延福会和，至此、十一日之内，安岳、遂宁、蓬溪、西充四县收复，摇黄贼被杀死剿灭两万七千余人，无人投降，黄世信也不准他们投降，梁时政和王高及一杆贼首的脑壳已在送往成都府验看的路上，黄世信目前正通过陈士奇与巴州总兵甘良臣沟通，希望南北夹击收复仪陇。
崇祯看过这封捷报后，尤其是在看捷报前先看了孙传庭的败仗，就好像一个喉咙里呛了一团火的人饮下了一碗冰镇酸梅汤，别提特么地有多带劲了，孙传庭要粮要饷，就跟着苦恼的奶娃般凑了十万秦兵，出去和闯逆干了一场，大败而归；人家黄世信自筹粮饷，官还是掏了五千两银子买来的，拉起五万乡勇，每战必胜，杀的摇黄贼溃不成军，四散奔逃，接连收复失地，这鲜明的对比，崇祯觉得自己以前一定是瞎了眼，聋了耳，失了心，才把两个完全应该调换官职的人给搞错了地方。
周延儒看过捷报后手就抖个不停，太尼玛刺激了，没有对比就没有伤害啊，孙传庭和那些光知道劫掠百姓的军头比，是大明的擎天柱，可和这个破家为国的黄举人一比，什么都不是！
心底可以这样想，嘴上却不能这么说，周延儒毕恭毕敬地将捷报捧回给王承恩，斟酌一番后还是先恭喜兴致上头的崇祯道：
“恭喜圣上得此良才，有此良才，川中贼乱指日可定。”
“爱卿无需如此，你选的陈士奇果然是个能臣，他的学生黄世信亦是文武全才，更难得是他自筹粮饷，编练乡勇，以智略谋算就收复了四县，此子之能恐在昔日郭汾阳之上。”
这特么怎么就比肩郭子仪了，周延儒一阵吐槽，却不知在崇祯心底的想法，其实已把黄世信比作了他的诸葛孔明，按照他的想法，乡勇是什么，放下锄头没多久的农民，五万农民去和几万摇黄老贼厮杀，靠的是什么，智略啊，若非智比孔明，计胜司马，用智略将摇黄贼坑死在丘陵之地，黄世信怎么可能就带着这些农民收复四县？
朝堂上的众臣们开始传阅捷报，看过后都啧啧称奇，摇黄贼虽然没有像闯献那样祸乱国家根本，但自崇祯八年起就将川东北给祸乱地颗粒无收，官军屡屡进剿不止，后来还把二十一县给彻底占据了，已成了朝堂上不想谈也不愿谈的话题，而今出了个黄世信，带着乡勇就收复了四县，哪个不奇，哪个不怪，但奇怪归奇怪，好不容易得了个好消息，该吹捧的还是得吹捧，一时间圣君贤臣地呼喝声此起彼伏，让脸色放光的崇祯心情大好，高兴地在丹犀上来回踱步。
“赏，要大赏！顺庆知府不是不想干吗，有人愿意干，朕看黄世信就不错，内阁拟个章程出来，朕要让天下人看到，像黄知县这种破家为国的忠臣，朕一定不吝赏赐！”
周延儒头低得更低了，一个区区七品知县瞬间提拔到正四品知府，陛下这是开哪门子的玩笑，破格也得有个先例啊，他回头望了望次辅陈演，陈演也在望他，四目相对，两人心中都升起“你赶紧出言规劝啊？”的渴望，可陈演是什么人，比周延儒的心思更深沉，为人更狡猾，他才不愿意在这个时候讨皇帝的没趣。
周延儒见他垂下眼睑，知道这老狗不愿出头，便望向一向刚直的阁臣，礼部尚书兼东阁大学士蒋德璟，蒋德璟见他望过来，叹息一声，知道首辅在暗示他，他也只能出班当这个恶人了。
“启禀圣上，臣蒋德璟有事上奏。”
崇祯皇帝扫了一眼这个秉性耿直的礼部尚书，知道他要说什么，心中隐隐有些不快，他这个皇帝当得有够憋屈的，想要提拔一下自己看上的“诸葛亮”，立马就有阁臣们跳出来阻拦，他明白刚才一时兴起，确实坏了朝廷任用的规矩，看向剩下两个蠢蠢欲动的阁臣黄景昉与吴甡，挥手道：
“罢了，朕知晓阁部们的意思了，你们且商量着办吧。切记不可赏赐太薄，寒了忠臣义士之心，朕倦了，有事将奏书交于王伴伴。”
蒋德璟闹了个红脸，退朝后就直奔文华殿旁的职房，半路上就逮住了正在和周延儒嘀嘀咕咕的吏部尚书郑三俊，周延儒见他吹胡子瞪眼地指着郑三俊喝骂，说他身为吏部尚书却置选任官员律法不顾，为什么不在皇帝发疯的时候出面制止，反倒是让他这个礼部尚书当出头鸟，郑三俊满脸苦笑，他是吏部尚书不假，可用人，怎么用人还不都是你们阁臣说了算，顶多让他参加一下廷推，走个过场，他又刚刚从南京那边调任过来，京里连谁家门槛多高都没摸清楚，贸然出言不是直接打道回府的下场吗？
“哎哎哎，中葆兄，这事怪不得用章，他初来乍到，哪里清楚这里面的门道。”
周延儒是想把天官攥在手中的，可听他这么打圆场，蒋德璟就怒不可遏，他这个人一向耿直，发起飙来管你什么首辅不首辅的，当下就站在文华殿前大声质问：
“元辅，你说门道，那你就给下官讲讲这里面有什么门道，元辅你自称不党不群，难道也有什么门道不成？”
周延儒脸皮肌肉一阵抽搐，看吴甡与黄景昉两个窃窃私语地站在职房前看热闹，心底一阵火起，一甩大袖就朝职房走去。
“老夫哪有什么门道，莫要在此失了体统，有什么话入阁再议！”
四名阁臣与一名吏部尚书入了职房，周延儒端坐在上首，陈演坐在右侧，位置略微比他矮了半分，他看底下五个人哪个都不顺眼，这些人都不是他招进来的，和他不是一条心，陈演这个不吭不哈阴损的家伙暂且不论，尤是蒋德璟和那个吴甡，两人一阴一阳地与自己呛声，平时处理内阁事务时就不好相与，每次都是各方利益妥协的结果，妥协妥协的都快把他这个首辅给妥协成甘草阁老了。
今次，他决定趁着这个机会敲打敲打他们，陈士奇是他廷推的，是贴了“周派”条子的一省巡抚，虽然这家伙清高，不愿给自己送礼，可他门生遍天下，尤其是那个有钱的黄世信，自打当了署理南充知县，黄家的十万两银票就从四川飞到了他的府邸上，来人口称家仆，代陈恩师向恩相略表孝敬之意，周延儒看着那十张面额一万两的聚宝斋足银银票，内心是愉悦的，终于有人主动提着这么多银子来孝顺他这个恩相了，令他老怀大慰，后来孙传庭出了纰漏，陈士奇来信力保孙传庭，又有黄家人塞了五万两的银票过来，希望恩相保下孙传庭的性命。
这下，周延儒终于在外朝找到了一个坚实的“孙、陈、黄”联盟，在他想来，一定是孙传庭这个家伙总督三边时先拉拢了陈士奇，陈士奇不是名士清高吗，没钱没粮的，就把自己的爱徒川中首富黄世信给绑上了战车，形成了一个横跨川陕的利益团体，他们怕朝中没人，早晚失了优势，便主动攀附到了自己的门墙下，对于这种手握重兵，有钱有粮，总镇三边的大势力主动投靠，周延儒做梦都会笑醒。
一想到这儿，周延儒就不由的拽了拽大袖，将那两颗黄家小辈孝敬的纯净水晶健身球握在右手掌心，这种宝物，他周延儒一辈子都没见过，那做工那材质，放市面上少说也得千把两纹银，他悠然自得地在袖内转着健身球，打眼望向陈演，陈演低眉顺眼地抽着茶盏中的金针，好似里面有万中妙趣一般，他又看着四名朝中大鳄，心底讪笑。
“争来争去又怎么样，你们有我这样优秀的孝子贤孙吗？”
没错，黄二爷这个老奸巨猾的家伙直接遥认了周延儒干爹，更把黄世信直接拜了干爷爷，一想起每年承诺的十万两孝敬，还有逢年过节的额外问候，周延儒就飘飘然地觉着自己不亏，家中老仆在外经营的那些营生，每年也就三四万的利润，这一下就有三四倍的银子飘过来，他周延儒这才体会到了位极人臣的好处。
现在干孙子实打实地在川东北收复了四县，更得皇帝喜爱，圣眷正隆，你们想要按规矩办事，那好，给出更多的利益来交换就是。
四人见周延儒老神在在地端坐在上首不出声，右手大袖内更是发出一阵奇怪的响动，听起来很像在玩最近在京师里流行起来的老年健身球，于是你看看我，我看看你，又望向上首不发一言的陈演，陈演的性格阴骘，有时候比周延儒还不好说话，四人自然不敢去寻他开口，最后还是辈分最小，地位最低的郑三俊忍不住拱手施礼问：
“元辅，这南充知县黄世信立了大功不假，破格提拔按旧例可擢升三级，不若提拔为从五品的蓬州知州如何？”
“哦？有道理，不过圣上也说了，不能太薄，这蓬州啊，怎么说也经历了摇黄贼乱，人丁稀少的紧，再不符当年的直隶州了，若是考略，就是个下州，黄世信破家为国，忠义自不用说，给个下州知州，不合适吧？”
言罢，周延儒眯着眼睛望向其他三位阁臣，皮球踢给你们了，就看你们怎么接招了，蒋德璟果然中招，第一个跳起来说：
“他区区一个举人，买来的官位，就算破家为国，大破贼寇，但终究不是正经的科考出身，当知州都觉着有些牵强，我认为蓬州知州可以，至于日后蓬州考略还不是全看他在蓬州如何施为再定。”
“今科春闱在即，可以让他先干着顺庆同知，入京再考即可，考得好自有圣上给他正这个四品，考不好那就不怪咱们不厚待功臣了。”
内阁职房中的炭盆烧的很旺，一干当朝大佬们俱脱了厚厚的大氅，露出里面的红袍官服，郑三俊掏出一方绣帕擦了擦汗，望着周延儒，心说首辅就是首辅，这种话都敢当着阁老们的面说出来，路数不是一般的野啊。
举人当官不是说不可以继续参加会试，但那种例子有明一代几乎根绝，一则每年几百号进士的大批量产出，官位稀缺，机会极少；二则能当上官的举人不是三试不中大挑出来的小老头幸运儿，就是按序就班类似于“发配”到极端偏远、贫困、或是被判匪占据地区的倒霉蛋，三则举人当官后要来京城参加会试，来来回回统共又是大半年的时间，哪个上官会允许自己的佐二不在岗跑去博那5%的可怜机遇，说不得会员没考上，倒先把官丢了。
而且举人当官好不容易占了个萝卜坑，还要跑到京城来与五千举子争夺那二三百号的进士坑位，是要被士林不耻，同窗厌恶的。
蒋德璟想到这些，刚要发作，对面的吴甡却拿眼神示意他不可，他性子比较耿直，开口就问：
“吴阁老什么意思，这举子当了县令，且不说入京大比多有不便，单如今川东北匪患亟待解决，此子若赴京赶考，川东北难免又复糜烂......”
“那就请圣上赐他个同进士出身嘛。”
不待吴甡答话，周延儒捧起茶杯抿了一口，语气轻松地说，这下子连涵养最好的黄景昉也忍不了了，周延儒这番死皮赖脸的操作，目的就是无论如何也要给黄世信捞足了好处，三位阁老都是六月才入的阁，哪有什么利益拿来和他交换，于是三人齐齐望向坐在上首的陈演，陈演也不好再装下去，开口道：
“元辅的法子是极好的，咱们做阁臣的，事事应该为圣上考虑，就依元辅的意思，将咱们的意见都呈送给圣上，圣上自有权处嘛。”
周延儒背靠在太师椅上，一脸玩味地看着陈演在那里倚老卖老，陈演年纪比他小了三岁，看上去却比他苍老的多，可能是由于这老货终日将阴谋诡计憋在心中，酸液沸腾导致骨肉疏松、面皮松弛，才让他看上去那么老一般，不像他周延儒，什么手段都耍在明面上，心肺坦荡荡，没什么见不得光，毒气四散，朝气凝聚，就是那么的年轻。
陈演不给他利益交换的机会，他还准备让心腹吴昌时朝上挪一挪，今次本是好机会，即便吃点亏与陈演这个老匹夫做点生意也合适，可陈演就是不接招，还把皮球踢了回来，你周延儒不是要给黄世信厚赏吗，又要让黄世信进京赶考吗，我同意啊，既然收了人家黄家送过来的银子，又有你周延儒出头使劲，我陈演平白得了好处又不得罪人，岂不是两全其美。
三名阁臣见首辅、次辅都是一脸懈怠模样，只得站出来据理力争，职房内吵吵嚷嚷地从晌午吵到黄昏，最后还是各回各家，各自写各自的条陈，把意见甩回给了崇祯皇帝。